Precios regulados crecen con más fuerza

Los valores de los bienes y servicios, que son regulados por ley, crecen más que el resto.

Entre noviembre del 2013 y noviembre del 2014 (variación interanual), el indicador de precios de los bienes y servicios regulados subió 9,19% en contraste con el general, que aumentó un 5,89%, según los resultados divulgados ayer por el Instituto Nacional de Estadística y Censos y el Banco Central.

El indicador general es un reflejo de los costos generales.

La situación se da, además, en medio de la reducción de los precios de los combustibles, cuya fijación se hace por ley e impactan la producción de otras tarifas como la electricidad, el agua y el pasaje de autobús.

Además de estos cuatro rubros, otros bienes y servicios que tienen valores fijados por ley son la telefonía y el arroz.

¿Qué influye? Mediante una respuesta escrita, el Banco Central explicó que estos resultados obedecen, principalmente, a los aumentos en la telefonía fija y las alzas anteriores en la electricidad y los combustibles.

“Estos tres subcomponentes explican alrededor de 71% de la variación interanual de los bienes y servicios regulados a noviembre del 2014”, detalló el Banco Central.

En noviembre del 2013, la tarifa del servicio de telefonía fija aumentó un 64,1%, efecto que se concentró en diciembre de ese año e influye en el resultado interanual.

En el caso de la electricidad, tuvo bajas en octubre del 2013 y noviembre del 2013, y aunque también cayó en octubre del 2014, se da el “efecto base” que consiste en un aumento por comparación con una base más pequeña.

En combustibles, aunque los precios empezaron a bajar desde agosto pasado, la tasa interanual refleja todavía el alza de los primeros meses del año, ocasionada por la depreciación del colón.

Debe revisarse. El economista y exregulador general, Hermann Hess, considera que la fijación de tarifas de servicios públicos es un tema que debería revisarse en nuestro país.

“A mediados de año, hice una exposición en la que se concluye que varias tarifas están no solo indizadas, sino superindizadas, o sea, que aumentan más rápidamente que los indicadores generales de costos como el IPC, salarios mínimos, tipo de cambio, tasas de interés y precios del petróleo. Hace poco actualicé los números y sigue pasando lo mismo”, comentó Hess.

Para él, debería estudiarse, en público, la forma y oportunidad con que se están efectuando las fijaciones y su relación con los indicadores generales de costos, como los citados.

El economista espera que con la baja que presentan las cotizaciones de los combustibles, debería frenarse el alza que tienen los bienes y servicios, cuyos precios son regulados por ley.

En el contexto latinoamericano. Los incrementos en los precios de los bienes regulados explican, en parte, que la inflación general se mantenga por encima del rango meta del Banco Central, que es entre 3% y 5%.

Los bienes regulados pesan un 22% en la medición del índice de precios al consumidor (IPC).

No obstante, pese al resultado, la inflación costarricense se mantiene por debajo del promedio latinoamericano.

Según el Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2014 , publicado ayer por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), la inflación regional acumulada en los últimos 12 meses, a octubre, fue de 9,4%. En Costa Rica, ese resultado, en ese periodo, fue de 5,70%.