Para viajar no hay una receta única; todo depende de los gustos del viajero y el destino. Sin embargo, para mochilear en Europa (o en algún otro continente o país), si bien no hay una lista única de pasos por seguir, existen ingredientes básicos de considerar al planear un paseo de este tipo.
Según sitios web especializados y testimonios de viajeros, las claves son cuatro: hospedaje, transporte, comida y actividades. A esto se suma la quinta regla de oro: el ahorrar costos al máximo.
Lo primero es planear las fechas del viaje y las ciudades que se quieren visitar. El sitio The Savvy Backpacker , una guía en línea para viajar por Europa, recomienda que para ciudades grandes como París o Roma, la estadía mínima debería ser de tres a cuatro días, mientras que otras más pequeñas como Múnich o Viena se pueden recorren en uno o dos.
Uno de los costos más altos en el viaje es el tiquete aéreo. Desde Costa Rica los precios varían según la aerolínea, el país de destino y las fechas del viaje, pero normalmente se inician entre $1.100 y $1.500. Sitios como TripAdvisor , STA Travel , Kayak o Student Universe, pueden ser útiles para encontrar boletos baratos.
Hospedaje y transporte. Para el hospedaje la primera opción es buscar un hostal. Para ello, las páginas Hostel World y Hostel Bookers pueden ser buenas herramientas ya que permiten filtrar por ciudad, tipo de hospedaje; además, incluyen una calificación de los usuarios.
Un cuarto compartido puede costar de $20 a $40, dependiendo de la ciudad.
Para los que quieren una experiencia diferente y un contacto más estrecho con los locales, CouchSurfing es una buena idea. Esta es una red social en la que viajeros pueden buscar a una persona que los hospede en su casa, sin costo alguno, excepto gastos en comidas, por ejemplo.
La persona puede buscar usuarios por edad, sexo y el acuerdo de alojamiento deber ser mutuo.
“La mayoría inicia la experiencia en Couchsurfing, con la idea de que la única ganancia será económica. Sin embargo, después de una buena primera experiencia, uno entiende que el valor es conocer y aprender de personas sumamente interesantes”, comentó José Pablo Pecho, quien ha viajado dentro de esta modalidad.
Él recomendó, además, el sitio airbnb.com, para rentar apartamentos o cuartos directamente con el dueño, que puede ser más económico que un hotel.
En cuanto a transporte, el tren es una de las formas más comunes de moverse. Una de las opciones es comprar un pase de Eurail que permite viajar entre diferentes países. Los precios varían, por ejemplo, el pase Global que incluye 24 países cuesta entre $523 y $1.445, dependiendo de la modalidad de viaje.
También existen aerolíneas económicas para volar entre países y ciudades. Ryanair, Easyjet, Transavia y Wizz son algunos ejemplos. Los tiquetes aéreos con estas compañías pueden costar desde $40.
“Uno de los transportes más baratos son los carros compartidos”, explicó Marvin Araya, que fue a mochilear durante el 2013. La idea es que en sitios como Blablacar.es conductores anuncian, por ejemplo, que van a viajar de Madrid a París el próximo martes y tienen dos espacios por 40 euros. Los viajeros entonces se ponen en contacto con los conductores para coordinar.
“Es bastante seguro; además, la página tiene puntuación para que uno califique a la persona que lo llevó”, agregó Araya.
El día a día. Para la comida, uno de los consejos es comprarla en supermercados y cocinar dentro del hostal. Además, tratar de evitar restaurantes lujosos y buscar los mercados locales o puestos de comida en las calles.
Por su parte, para las actividades diarias y sitios turísticos, es difícil estimar un costo, ya que los precios son muy variables.
Nomadic Matt (www.nomadicmatt.com), un estadounidense que creó un blog de consejos para viajeros, explica que normalmente se puede gastar $70 por día en tours y museos; sin embargo, asegura que existen muchas atracciones que son gratuitas o en las que se obtienen descuentos de estudiante.