22/1/10. Banco Nacional, San Jose Centro. El sistema de Bandas ha logrado que se desarrolle por primera vez en Costa Rica un mercado Cambiario. El dolar hoy se encontraba Venta: 568.50, compra 559.00. La Cajera Lizeth Soto Montero contaba dolares. Foto: Eyleen Vargas (Eyleen Vargas Davila)
El Banco Central intervino ayer en el mercado mayorista de divisas con una compra $679.000, a fin de defender la banda inferior de intervención, que se ubica en ¢500.
Desde el 17 de diciembre, el Central no había tenido necesidad de comprar dólares para defender el piso de la banda. En aquella ocasión lo hizo por $16 millones.
Un alto flujo de inversión extranjera, unido al aumento en las exportaciones, y el ingreso de divisas por la temporada turística son algunas de las razones que, para Carlos Fernández, gerente de Banco Bansol, explican la fluctuación del tipo de cambio cerca de la banda inferior de intervención.
Desde la segunda quincena de enero, el precio de la divisa estadounidense no ha logrado superar los ¢510, y se ha mantenido, en promedio, cerca de los ¢505.
“También sigue existiendo una diferencia importante entre invertir en instrumentos en colones, por los niveles de tasas de interés, versus los rendimientos de los valores en dólares, que prácticamente no pagan nada”, dijo Fernández.
Este conjunto de factores habría provocado una abundancia de recursos en moneda extranjera.
En todo caso, Alberto Franco, socio consultor de Ecoanálisis, comentó que la participación del Banco Central en el mercado mayorista, por cuenta propia, ha mermado en los últimos meses.
Desde el 20 de diciembre anterior, el Banco también cesó la compra de dólares destinados a fortalecer sus reservas internacionales.
No obstante, el ente emisor sí mantiene la compra de dólares del sector público, donde destaca el monto para pagar la factura petrolera de Recope.
“Las señales que trata de dar el Banco Central para influir en las expectativas de inflación están siendo contrarrestadas por esas entradas de dólares”, opinó Melvin Garita, analista de Lafise Valores.
Comentó que la meta de inflación se complica con la entrada de divisas y su efecto al alza sobre los precios de bienes y servicios.
Según la firma Aldesa, hace un año –enero del 2010– se esperaba una devaluación de 5,5% en los próximos 12 meses. Con un tipo de cambio de ¢563 por dólar, se pronosticaba que hoy estuviera en ¢593. Actualmente, la expectativa es una devaluación de 3,8%, según la Encuesta; es decir, un tipo de cambio cercano a ¢525 para enero del 2012.
La semana pasada, el sector público no bancario triplicó sus transacciones en el mercado mayorista. Sin embargo, las mayores compras generaron apenas un leve incremento de ¢1,4 en el precio promedio ponderado.
Franco comentó que, en los próximos meses, algunos factores que podrían pesar sobre las condiciones en el mercado cambiario son el aumento reciente en el precio del petróleo, u otras materias primas importadas, así como el abordaje del tema fiscal.