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El argentino Emanuel 'Manu' Ginóbili volvió a escribir una página de gloria el jueves al jugar en la Navidad el partido número 1.000 de su carrera en el básquetbol de la NBA.
No obstante sus San Antonio Spurs cayeron ante los Oklahoma City Thunder 114-106.
El rioplatense logró otra hazaña para seguir siendo el jugador latinoamericano de mayores logros en el mejor baloncesto del mundo.
Unos 24 minutos en la cancha le bastaron a Ginóbili para concretar la proeza, en la que anotó 11 puntos, capturó siete rebotes y sirvió 13 asistencias.
A pesar de la derrota, siete jugadores de los Spurs marcaron cifras de dos dígitos, entre ellos Tim Duncan (15), el brasileño Thiago Splitter (14) y Ginóbili (11).
Los Spurs lograron la campaña anterior su quinto título al vencer a los Miami Heat 104-87 con destacadas actuaciones de Kawhi Leonard y Ginóbili.
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Manu Ginobili (der.) maneja el balón ante la marca de Andre Roberson (Thunder) durante el juego del 25 de diciembre. (AP)
El escolta argentino, de 37 años, terminó ese partido de la final con 19 puntos, para darle a los Spurs su corona número cinco en la historia de la franquicia, luego de los ganados en 1999, 2003, 2005 y 2007.
Con cuatro anillos de campeón NBA, incluido el que ganó este año, Ginóbili es el jugador latino más exitoso en la historia de esa liga profesional americana, superando al venezolano Carl Herrera, quien ganó dos con los Houston Rockets (1995 y 1996).
Elegido en 1999 en segunda ronda del draft de la NBA por San Antonio Spurs con el puesto 57, Ginóbili ganó su primer anillo en su temporada de novato (2003), y repitió ya siendo figura estelar en 2005 y 2007.
El argentino le abrió las puertas de la NBA no sólo a la llamada generación dorada del baloncesto argentino, sino a la mejor camada de jugadores latinoamericanos de la historia.
De la mano de las grandes actuaciones de Ginóbili llegaron sus compañeros en los equipos medallistas en Juegos Olímpicos y Campeonatos Mundiales como Andrés Nocioni, Fabricio Oberto, Luis Scola, Carlos Delfino, Walter Herrmann, Pablo Prigioni y José Sánchez.
También llegó un grupo de brasileños de élite como Leandro Barbosa, Nené Hilario, Anderson Varejao y Tiago Splitter; los dominicanos Al Horford, Charlie Villanueva y Francisco García; los puertorrriqueños José Juan Barea y Carlos Arroyo; los mexicanos Eduardo Nájera y Gustavo Ayón y los venezolanos Oscar Torres y Greivis Vázquez.
En noviembre, Ginnóbili, el ala-pívot Tim Duncan (38 años) y el armador francés Tony Parker (32) habían escrito otra página de gloria al conseguir juntos la victoria número 500 con San Antonio.
Lo hicieron sobre Los Angeles Clippers con triunfo de 89-85, para que la terna (Duncan, Parker y Ginóbili) se ubicara segunda entre los tríos históricos de la NBA, por detrás de Larry Bird, Kevin McHale y Robert Parish, que ganaron 540 encuentros con los Boston Celtics.
Este trío de veteranos, que han saboreado las mieles del triunfo en la gran final con coronas conseguidas en 1999, 2003, 2005, 2007 y 2014, tendrá algún día su espacio en el Salón de la Fama en el deporte de las canastas.
