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148965299 Spain's midfielder Juan Mata reacts to a missed goal opportunity against Honduras during the London 2012 Olympic Games men's football match at St James' Park, Newcastle upon Tyne, England, on July 29, 2012. AFP PHOTO/GRAHAM STUART (GRAHAM STUART)
Newcastle, Reino Unido. AFP España, multicampeona de todo los últimos años y favorita al oro en Londres, quedó eliminada de los Juegos Olímpicos al perder ante con Honduras (1-0), que quedó en las puertas de los cuartos de final del torneo masculino de fútbol.
Los catrachos ganaron con tanto del atacante Jerry Bengtson, quien sumó su tercera diana tras el doblete del debut frente a Marruecos (2-2) y se consolidó como máximo artillero en solitario.
La Rojita de Luis Milla, campeona olímpica en Barcelona 1992, encajó el mayor fracaso del fútbol español de los últimos años, sobre todo después del contraste con el triplete histórico que logró la absoluta hace apenas un mes en Kiev (Eurocopa-Mundial-Eurocopa).
A Milla, quien había hecho algunas modificaciones, especialmente con la inclusión desde el arranque del atacante Iker Muniain por Rodrigo, no le funcionó la apuesta mientras Luis Fernando Suárez mantuvo su esquema con éxito.
El baldazo de agua fría para España llegó cuando a los 6 minutos, tras un centro de Róger Espinoza, Bengtson remató de cabeza anticipándose a Jordi Alba.
Golpeados, los españoles salieron en busca del empate que los dejara con vida y el encargado de llevar la lanza fue Juan Mata.
El volante ofensivo del Chelsea cruzó demasiado su remate (29’) en la primera ocasión, no enmarcó una volea que salió rozando el poste en la segunda (37’) cuando el meta José Mendoza ya no podía hacer nada y sobre el cierre un bombazo de zurda casi saca pintura al palo.
Al inicio del segundo tiempo, Espinoza pudo liquidar el pleito con un cabezazo que envió al palo.
El lateral español Martín Montoya fue una de las piezas que empezó a desplegar la Rojita con subidas constantes que llevaron riesgo a los palos de Mendoza.
En los últimos 25 minutos, España apretó y mereció la igualdad, pero una madera de Muniain (68’) y tres claras de Rodrigo (zurdazo desviado a los 69’, salvada de Mendoza ante el chico del Benfica a los 78’ y un larguero a los 82’) eran el mensaje de que esta vez la gloria era para los catrachos.
Honduras, especialmente Maynor Figueroa y Róger Espinoza, se tomó revancha de la derrota 2-0 con España en la primera fase de la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, cuando los europeos pusieron su primera piedra para construir su primer conquista planetaria.
La Rojita era candidata al oro junto con Brasil y Uruguay, en un torneo más abierto que nunca y que parece favorecer a Honduras, a las puertas de su primer boleto para cuartos de final, que deberá confirmar con al menos un empate ante Japón, el próximo miércoles.
