EscucharSan Francisco (AP). Aubrey Huff y Freddy Sánchez desconocen el entorno de los play-off en las 20 temporadas en las mayores que suman ambos, mientras Pat Burrell y José Guillén aprovecharon la oportunidad cuando fueron dejados ir por sus equipos anteriores.
Los Gigantes de San Francisco alcanzaron a los play-off sin alguien con los méritos de un súper astro, y se encuentran en una situación muy diferente a la vez pasada que llegaron con el apoyo del rey jonronero Barry Bonds.
La trayectoria de este equipo ha sido reconfortante para todos los integrantes, desde el nuevo socio Bill Neukom con dos años en el club hasta el gerente general, Brian Sabean. Se ha recurrido a la creatividad, sobre todo del piloto Bruce Bochy, para terminar con seis años de ausencia en postemporada.
“Me parece que es una especie de lección de beisbol básico, en algunos casos humildad en ese primer punto, no tenemos un súper astro, y segundo, no tenemos un equipo de estrellas, y tercero, tenemos talento suficiente, sea joven, viejo o experimentado con gente que ha ganado la Serie Mundial, y también intensidad”, consideró Sabean. “Este es un equipo que de verdad sabe que en cada día cada uno tiene que hacer su trabajo, y alguien se lanzará a fondo y nos ayudará a ganar partidos”.
Lo consiguieron hasta el último día de la campaña regular. Los Gigantes vencieron 3-0 el domingo a los Padres de San Diego en un tercer intento por ganar un título divisional y un lugar en los play-off por primera vez desde el 2003.
San Francisco abre el jueves la primera ronda en casa contra los Bravos de Atlanta, que llegaron con el wild card.
“Es un mérito de los muchachos. Es un mérito de la organización y el carácter del grupo”, expuso Burrell, quien el 29 de mayo firmó un contrato de menores y comenzó en la sucursal de Fresno en la Triple A. “Por sobre todo, si todo mundo tiene el mismo objetivo, que es ganar, entonces será realmente fácil para todos”.
El plantel de San Francisco luce totalmente diferente al que comenzó el entrenamiento de pretemporada en febrero. Allí está Burrell en la pradera izquierda, el dominicano Guillén en la derecha y el novato Buster Posey detrás del plato. Ninguno estuvo el primer día de la campaña con los Gigantes (92-70).
Es la misma situación de los miembros recientes Mike Fontenot y Cody Ross en la banca, y el puertorriqueño Javier López y el dominicano Ramón Ramírez en el bullpen. Todos los cambios hechos por Sabean en los últimos meses, algunos considerados riesgosos desde fuera, funcionaron para los Gigantes.
“Estos muchachos han hecho una labor magnífica”, dijo Bochy. “Nos volvió un club diferente”.
