Nueva Delhi (AFP) . El nuevo técnico de Argentina, Alejandro Sabella, se estrenará el viernes en Calcuta con un amistoso contra Venezuela con el objetivo de hacer renacer a la selección y dejar atrás los fracasos de la última Copa América y del Mundial-2010 de Sudáfrica.
El ex técnico del Estudiantes, que ganó con ese equipo la Copa Libertadores en 2009, reconoce él mismo que su aventura con la Albiceleste será "un largo viaje" y apuesta para su primer partido, en el estadio Salt Lake, uno de los más grandes del mundo, por un equipo construido alrededor de Lionel Messi.
"Messi será el capitán de la Selección Argentina hasta el final de las eliminatorias para el Mundial 2014", aseguró Sabella en su conferencia de prensa previa.
Tras la decepción que supuso su recorrido truncado en la Copa América (Argentina cayó en cuartos ante Uruguay, ganador del torneo, por 5-4 en los penales), el nuevo técnico necesita una victoria que dé confianza al equipo de cara a su próximo objetivo, la clasificación para el Mundial-2014 de Brasil.
Para ello, cuenta con algunas caras nuevas, como los defensas Martín Demichelis, Nicolás Otamendi o Ricardo Álvarez y con nombres que ya estuvieron en el último partido de Sergio Batista como DT en la Copa América (Sergio Romero, Pablo Zabaleta, Javier Mascherano y Messi, entre otros).
"No tengo todavía el equipo que jugará con Venezuela, sí una idea, pero todavía quedan dos prácticas", admitió el técnico.
Entre las primeras decisiones del técnico están las de dejar fuera a hombres como Carlos Tevez (que falló uno de los penales contra Uruguay), Ezequiel Lavezzi, los veteranos Javier Zanetti y Estaban Cambiasso así como a los hermanos Diego y Gabreil Milito.
La llegada de Sabella es un capítulo más en la historia agitada del fútbol argentino en los últimos meses.
Tras el fracaso en Sudáfrica-2010, donde Argentina, a las órdenes de Maradona, cayó en cuartos 4-0 contra Alemania, la federación decidió nombrar a Sergio Batista el pasado mes de agosto. Pero su fracaso en la Copa América le costó el puesto y permitió la entrada de Sabella.
En Calcuta, a pesar de ser clara favorita, Argentina se medirá a una Venezuela, dirigida por César Farías, que reivindica su lugar en el fútbol sudamericano y tiene la "obligación", según su técnico, de clasificarse para el Mundial-2014. "A nosotros se nos tildaba antes de 'Cenicienta' de Sudamérica, pero ha sido una década creciente y próspera para nuestro fútbol que, hoy día, tiene jugadores regados por todo el mundo", dijo el DT en una conferencia de prensa previa la encuentro.
Farías, que dirige la 'Vinotinto' desde hace cuatro años, no podrá contar con hombres como Juan Arango (Borussia Dortumund) Mario Rondón (Nacional de Portugal) o Julio Álvarez (Numancia, España).
El partido será además para los venezolanos un forma de medir fuerzas ante Argentina pocos meses antes de otro duelo decisivo en octubre, en el marco de las clasificaciones para el Mundial-2014 de la Conmebol.
Para los aficionados indios, el encuentro será ante todo una gran fiesta del fútbol en uno de los estadios más grandes del mundo.
En India, a pesar de la omnipresencia del cricket, el balompié atrae cada vez a más público, como demostró el multitudinario recibimiento a la 'Albiceleste' el miércoles en el aeropuerto de Calcuta.