- A man fills FC Barcelona's bowl before the draw for the last 16 of the UEFA Champions League on December 16, 2011 at the UEFA headquarters in Nyon. England's two surviving representatives in the Champions League, Chelsea and Arsenal, were handed tough ties against Italian opposition in today's draw, while holders Barcelona will come up against Germany's Bayer Leverkusen. AFP PHOTO / SEBASTIEN BOZON (SEBASTIEN BOZON)
Nápoles-Chelsea, Marsella-Inter de Milán, Zenit de San Petersburgo-Benfica, CSKA de Moscú-Real Madrid, Bayer Leverkusen-Barcelona, Basilea-Bayern Múnich y Lyon-Apoel de Nicosia serán los otros seis duelos.
“Tenemos bastantes posibilidades de pasar a cuartos de final, pero hay que llegar en febrero en las mejores condiciones y con todo el efectivo a nuestra disposición. Conocemos la fuerza de este equipo, joven y bien organizado, pero hablar ahora del Arsenal no sirve de nada, el objetivo principal por el momento es el campeonato”, dijo Massimiliano Allegri, entrenador del Milan.
Mientras Milan y Arsenal parecen tener un duelo bastante equilibrado, lo mismo que Nápoles y Chelsea –con ligera ventaja en este caso para el cuadro inglés– los equipos españoles no deberían tener problemas para eliminar al CSKA de Moscú y al Bayer Leverkusen, los rivales para esta ronda.
Otro duelo que se anuncia competido es el que disputarán Marsella e Inter de Milán, mientras que el equipo más afortunado en el sorteo fue el Lyon, al que tocó el Apoel de Nicosia, primer club chipriota en alcanzar los octavos de final.
El club francés, que parecía eliminado en fase de grupos y que logró el pase con una goleada en el campo del Dínamo de Zagreb (7-1), se encontró de forma inesperada con muchas posibilidades de estar en cuartos de final.
Benfica, que jugará contra el Zenit de San Petersburgo ruso, también pareció afortunado.
Por su parte, el Bayern Múnich tendrá que verse las caras con el Basilea suizo, que eliminó en la fase de grupos al Manchester United.
“Basilea es batible pero no debemos olvidar que este equipo se clasificó en un grupo muy difícil y que derrotó y eliminó al Manchester United. Tiene jugadores jóvenes de talento, experiencia en competiciones europeas y un público muy entusiasta”, señaló Jupp Heynckes, entrenador del Bayern.
La lesión de David Villa (fractura de tibia y de cinco meses de ausencia) en el Mundial de Clubes de Japón, no debería constituir un serio hándicap para los azulgranas, que siguen siendo los favoritos.
Pese al frío ruso al que se deberá enfrentar el Real Madrid, el club español no debería tener problemas frente al CSKA de Moscú.
La final será el 19 de mayo en el Allianz-Arena de Múnich.