San Rafael de Alajuela. Tras cinco partidos de no perder y sin recibir goles en los últimos tres, la Tricolor de Jorge Luis Pinto se enfrenta hoy a las 7 p. m. a Honduras en el clásico centroamericano, una de las últimas oportunidades de probar a los jugadores que no tienen un cupo fijo en el equipo que le hará frente a la eliminatoria.
¿Qué tipo de partido amistoso veremos ante Honduras?
Los partidos amistosos se acabaron hace como 15 años. Máxime que, como en ese caso, el rival es de la zona (de Concacaf) y nos reconocemos como adversarios de gran competencia y disputa.
¿Qué Selección veremos?
Nosotros estamos probando formas de jugar como local en la eliminatoria. Será un equipo con mucha intensidad y entrega. Este grupo es básicamente el mismo que enfrentó a Venezuela y a Jamaica, solo que ahora tiene 7 u 8 posiciones debidamente estabilizadas y 2 o 3 que debimos variar por emergencias.
¿Algunos de estos jugadores estarán en la eliminatoria?
Sí, ya se los he dicho a ellos. Aquí cada uno de los jugadores es una alternativa interesante que poco a poco puede irse metiendo en el grupo para la eliminatoria.
La Tricolor viene de cinco juego sin perder, ¿qué le dice eso de cara a este juego?
Que da confianza, tranquilidad. En estos encuentros hemos ganado (asimilado) comportamientos tácticos y posesión de pelota y ataque. Ojalá lleguemos al sexto juego sin perder y con una buena victoria ante Honduras.
¿Qué perjuicios traerá a la Tricolor no contar con Bryan Ruiz en los dos primeros juegos rumbo al Mundial de Brasil 2014?
Sentimos profundamente su situación. Nos golpeó muchísimo por el ritmo que estaba tomando en Inglaterra, por el ascenso futbolístico que traía y por el buen desempeño que estaba logrando en su puesto. El tiempo que estará fuera de las canchas (diez semanas) es un corte deportivo muy brusco para él, y para nosotros es grave.
¿Quién podría sustituirlo?
Yo había ensamblado el equipo para la eliminatoria con base en Ruiz. Ya veremos alternativas en límite del mes de mayo. (La eliminatoria empieza el 8 de junio ante El Salvador en el Estadio Nacional).
Su último partido ante Honduras fue dramático.
Sí, fue aquel 0-0 del 17 de noviembre del 2004 que nos dio la clasificación en la segunda ronda rumbo al Mundial del 2006. fue un partido histórico, de mucho manejo táctico y de vivencias por el futbol agresivo que planteó Honduras.
Ante Jamaica, usted dijo que le gustó la defensa. ¿Qué veremos en ofensiva de la Tricolor?
Ojalá que los movimientos que ensayamos se puedan dar. A veces eso no se da porque el enemigo no lo permite. Esperamos que ante Honduras podamos encontrar ese entendimiento, pues ya hemos ganado trabajo y tiempo para compenetrarnos en las cosas tácticas que hemos ensayado en el grupo.
¿Cuál es el objetivo primordial para el juego ante los catrachos?
Adquirir comportamientos de juego, tanto de ataque como de defensa, tener un concepto dominante del futbol cuando juguemos como local. Ya recibimos a Brasil y España, pero tienen otro concepto de juego, por lo que este partido debemos planificarlo de otra manera. Eso es lo que quiero mañana (hoy).
Los jugadores hondureños tienen más experiencia que los ticos. ¿Afectará esta situación?
No pensemos así, sino en que debemos ser dominantes. Se pueden presentar ventajas y desventajas en experiencia y madurez, hay que imponer nuestro futbol, nuestro estilo, pese a que nosotros tendremos un equipo más joven.