Santos no vive un sueño, pero sí está inmerso en una realidad mágica que lo hace estremecerse, luego de un arranque del segundo semestre del año en el que acumula un 78% de rendimiento en seis juegos y marcha invicto, tanto en el Torneo de Apertura como en la Liga Concacaf.
Los caribeños no dan evidencias de falta de ritmo pese a estar iniciando la temporada y, por el contrario, aceleran a fondo con cuatro triunfos y dos empates, en los que de paso lograron 15 anotaciones y apenas recibieron cinco.
El conjunto que dirige Johnny Chaves empezó goleando 4 a 0 a Pérez Zeledón, empató 2 a 2 en su visita a Alajuelense y le arrebató un punto a Cartaginés en el Fello Meza (0 a 0), en lo que respecta al certamen doméstico.
En el campeonato del área golearon 6 a 2 al San Juan Jabloteh de Trinidad y Tobago, en la ida de los octavos de final, y en la vuelta se impusieron 1 a 2. Mientras tanto, en el primer duelo de los cuartos de final golpearon al Chorrillo de Panamá 0 a 1 en suelo canalero.
Los santistas no resienten el desgaste de disputar seis compromisos en 18 días, tampoco les pesan los 6.830 kilómetros que recorrieron en viajes, las 33 horas que suman en traslados terrestres o aéreos y mucho menos se quejan por solo efectuar cinco prácticas a fondo en todo este tiempo.
La planificación fue vital, según describe Chaves, quien reveló que desde que conocieron el calendario prepararon el trabajo diario para aumentar las cargas físicas y disputar muchos juegos amistosos, con el objetivo de iniciar a tope.
El timonel también apuesta por rotar para lidiar con el cansancio. Realizó tres modificaciones entre el duelo ante Pérez Zeledón y el San Juan, frente a la Liga presentó dos variantes, luego hizo cuatro para la vuelta con los trinitenses, mientras que contra los brumosos efectuó seis y para el compromiso en Panamá, tres.
"Es importante tener un grupo competitivo y talentoso. A todos les hemos dado el mismo trabajo para que nadie desentone. Además, no rotamos aleatoriamente, sino que vemos el desgaste que tiene cada futbolista y así hacemos las modificaciones. Con esto nos aseguramos tener piernas frescas", señaló.
Johnny es el principal señalado al hablar del buen paso de Santos, no solo en este momento, sino desde que asumió en el Invierno 2014. El técnico supo darle lugar a la cantera, amoldó su idea futbolística a los caribeños y conformó una planilla compacta, que le respalda y comprende cada mandato táctico.
Luego de cuatro campeonatos completos con los santistas, Chaves los clasificó a una segunda ronda en dos oportunidades y ahora los tiene como protagonistas en Concacaf. Además, acumula un 46% de desempeño al frente del equipo, tras 110 partidos en los que sacó 41 triunfos, 28 empates y 41 derrotas.
El estratega está convencido de que pueden tocar la gloria en las dos competencias que afrontan y agradece a sus futbolistas, quienes a su parecer se llevan mucho del mérito.
"El grupo tiene madurez y su mentalidad es importante. Hasta el día de hoy demostramos que los pasos que tomamos para mantenernos en la pelea en los dos campeonatos han sido los óptimos. La clave está mucho en los jugadores, su profesionalismo y mentalidad. Saben cambiar de chip, nosotros intentamos no equivocarnos y dar el mejor plan de juego", finalizó.