Redacción
La gallardía santista para salir a buscar la remontada frente a Herediano cuando el juego estaba 2 por 0 en su contra, se tradujo en un juego intenso, de opciones en ambos marcos y jugadas individuales de buena factura.
El ritmo arrollador del Team en el inicio dio un giro completo en la segunda etapa, cuando los caribeños, obligados por el marcador en contra, mostraron toda su calidad individual y el arsenal ofensivo, comandados, en gran medida, por el talento del atacante Kenneth Dixon, figura clave para lograr la paridad con dos anotaciones.
Sin duda, este fue uno de los partidos más atractivos del certamen.
Primero, porque el equipo anfitrión se atrevió a desafiar a los heredianos con un juego dinámico, de buen toque de balón, pero con profundidad y sentido al cruzar la mitad del campo.
Los florenses abrieron la cuenta por medio de Yendrick Ruiz al minuto 7, luego de un error del portero Erick Sánchez, quien salió demasiado apresurado al achique, y posteriormente de la zaga, que llegó con tres hombres a cubrir la llegada del atacante rojiamarillo, pero se quedó corta en sus intenciones.
Apenas unos minutos más tarde, al 19', una grave pifia de Sánchez al salir de su área a despejar la pelota, le permitió a Jonathan Hansen marcar el segundo tanto del campeón nacional.
La anotación obligó a los locales a adelantar líneas, con un juego claro de tome y dame en el medio campo, en donde Wilmer Azofeifa y Osvaldo Rodríguez se encargaron de la distribución de la pelota, y Kenny Cunningham, Edder Solórzano y Dixon de desequilibrar y mostrar un fútbol de mucha profundidad en el último cuarto.
El partido se volvió de ida y vuelta, con Herediano tratando de aprovechar los espacios que dejaba Santos al irse al frente y con el conjunto de Johnny Chaves sumamente impetuoso en la búsqueda del gol que lo metiera al partido.
Fue precisamente una maniobra individual de Solórzano, que se sacó la marca de Johan Condega con una finta y metió un pase a profundidad para que Dixon anotara el descuento, al 32'.
Después de la anotación, el enfrentamiento se tornó en una lucha de poder a poder, sin temores ni sistemas amarrados o mezquinos. Definitivamente, un oasis en un desierto lleno de partidos aburridos, como los que han abundado últimamente en la máxima categoría.
En la complementaria apareció la mejor versión de Guápiles, con ocho disparos a portería en solo 15 minutos y constantes trazos largos a la espalda de los centrales adversarios, quienes sufrieron en demasía.
Desde hace rato no se observaba a un Pablo Salazar tan disminuido en su juego y sin solvencia para repeler los embates rápidos de Dixon y Solórzano, atrevidos y talentosos.
El exdelantero rojinegro se encargó de igualar los carteles al 58', después de aprovechar un buen pase a profundidad, que mandó a la red con un fuerte remate colocado al ángulo.
Después de 25 minutos de sufrimiento, Herediano emparejó las acciones. Hernán Medford movió el banquillo, recuperó la posesión de balón y se negó a satisfacerse solo con el empate.
En pies de Yendrick Ruiz tuvo una acción de peligro y en dos ocasiones se aprovechó de los graves problemas técnicos de Sánchez en la portería, el talón de Aquiles de los santistas.
El partido finalizó con un empate a dos, en un juego de esos que vale la pena ver.
Santos: Erick Sánchez 3, Jhamir Ordián 5, Rigoberto Jiménez 5, José Garro 5, Marvin Obando 6, Kenny Cunningham 6, Wilmer Azofeifa 7, Osvaldo Rodríguez 7, Ismael Gómez 6, Edder Solórzano 8 y Kenneth Dixon 8.
Cambios: Jossimar Pemberton por Gómez al 60', Reymond Salas por Cunningham al 60' y Jean Scott por Dixon al 72'.
Herediano: Leonel Moreira 5, William Quirós 6, Esteban Granados 6, Yendrick Ruiz 7, Jonathan Hansen 6, Johan Condega 4, Heyreel Saravia 6, Pablo Salazar 4, José Miguel Cubero 5, Esteban Ramírez 5 y Yosimar Arias 7.
Cambios: Rándall Azofeifa por Condega al 45', Elías Aguilar por Pablo Salazar al 67' y José Sánchez por Yosimar Arias al 71'.