Tucurrique
Román Villalobos, ciclista de Canel's Specialized le ganó el mano a mano a los hermanos César y Juan Carlos Rojas (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) y se dejó la quinta etapa de la Vuelta a Costa Rica, mientras que Pablo Mudarra es el nuevo líder de la competencia.
"Le dedico esta victoria a mi hijo Gael, que es mi motor del día a día, la verdad es que desde que nació, tengo otra razón para luchar y fue una etapa bastante complicada, se sabía que los Rojas iban a atacar bastante a fondo, traté de concentrarme y confiar en mis piernas, en lo que he entrenado y por dicha le pude responder a los dos", manifestó el vencedor del día en los 131,22 kilómetros entre Guápiles y Tucurrique.
Para los escaladores, la verdadera jornada inició en el ascenso al alto del Guayacán, donde los Rojas y Villalobos demostraron de nuevo que son los hombres más fuertes de la carrera.
Entre ellos mismos hubo una fuerte lucha.
"Traté de montar un paso fuerte para que se sintieran un poquito asfixiados y torturarlos; negociamos para sacar un tiempo considerable y al final César no le dio, era lo que había, dos hombres contra uno, me tocaba darle con Juan Carlos y lo dimos todo para cerrar", relató el pedalista tico que corre con la escuadra mexicana de Juan José Monsivais.
Y añadió: "Al final los dos me atacaron y les respondí, ataqué para despegar a César, quisieron negociar, pero me merezco la etapa, a como ellos se la merecían por el trabajo y decidimos disputar el esprint, era una llegada que me sienta bien, la conozco bien y en la última curva tenía que atacar para sacar ventaja en la última curva. Me alcanzaron las fuerzas para hacer un cierre magnífico dejarme la etapa".
Román Villalobos cruzó la meta con un registro de 3:19:52; seguido por César Rojas con ese mismo tiempo y el campeón defensor, Juan Carlos, cerró a 4 segundos.
El relato. Aunque la quinta etapa de la Vuelta a Costa Rica empezó con un circuito en Guápiles, que duró aproximadamente una hora, la verdadera carrera estaba más adelante, a partir del momento en el que los ciclistas que pedaleaban en la ruta 32 giraban a la izquierda, para tomar el cruce hacia Turrialba.
El panorama cambió, los escaladores tomaron la batuta y la carrera se concentraba en dos ejes.
Adelante, los hermanos Juan Carlos y César Rojas (Frijoles Tierniticos Arroz Halcón) atacaron y quien respondió fue el explosivo Román Villalobos (Canel's Specialized).
Ellos llegaron juntos a la cima del alto del Guayacán, un premio de montaña de segunda categoría en el kilómetro 47,71, y continuaron en punta camino a Tucurrique.
La misión de ellos es descontar los 12 minutos de desventaja que llevaban con respecto al exlíder, Daniel Jara (El Colono).
Era evidente, los Rojas y Villalobos querían reducir esa diferencia lo más que pudieran, justo en la víspera de la cronoescalada de 19,64 kilómetros entre Palomo y Paraíso.
Un poco más atrás estaba la disputa por definir quién subiría al podio para relevar a Daniel Jara como portador de la camisa amarilla en esta edición 52 de la Vuelta.
Antes de la partida, Pablo Mudarra (Frijoles Tierniticos Arroz Halcón) le confesó a La Nación: "Lo que esperamos es aguantar lo más que podamos con ellos y tratar de agarrar el liderato, que no sería para tenerlo en toda la Vuelta, pero por lo menos que lo tenga uno o dos días; sería algo bueno para el patrocinio".
Mientra que Jara perdía tiempo, Mudarra lo único que tenía que hacer para vestirse de amarillo era mantenerse junto a un grupo reducido de corredores que también estaban cerca en la general, pero es que de ellos, el compañero de los Rojas tomó la partida como el segundo a bordo, a 2:04 de Jara.
Pero la lucha era intensa, porque José Varela (Canet Múltiples Corella) marcha a 20 segundos de Mudarra.
También estaban cerca el mexicano Efrén Santos (Canel's Specialized), el colombiano Nicolás Paredes (Strongman Campagnolo) y el nacional Kristopher Vega (Scott TeleUno BCT).
Todos ellos atacaron a Pablo Mudarra, que es un hombre que remata rápido, que puede entrar a pelear un esprint, pero que tiene una característica muy particular, y es que se sale del molde tradicional del velocista y se defiende en la montaña.
En Guápiles, quien vivió un drama fue Emilio Molina, el hombre combativo de Canet Múltiples Corella que se cayó, estaba muy golpeado y pese a que el médico le dijo que se retirara, él quería seguir.
Le dolía tanto la zona lumbar que al intentar levantarse del suelo se percató de que no podía seguir y con el corazón partido se subió al carro que lo llevó al hospital, donde le iban a hacer unas placas.
Mientras que Román Villalobos festejó en meta; los escaladores ticos recortaron distancias, pero el colombiano Nicolás Paredes sigue siendo una incógnita, estos días no ha atacado, pero no tiene por qué hacerlo, si lleva una diferencia considerable y ahora se encuentra a 32 segundos de la camisa amarilla que porta Pablo Mudarra.
En agenda sigue la cronoescalada que es una etapa clave en esta Vuelta a Costa Rica.
Clasificaciones
Etapa 5
1. Román Villalobos (Canel's Specialized) 3:19:52
2. César Rojas (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) m.t.
3. Juan Carlos Rojas (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) a 4 segundos
4. Leandro Varela (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) a 3:25
5. Joseph Chavarría (Nestlé Giant) m.t.
6. Daniel Bonilla (Nestlé Giant) m.t.
7. Gregory Brenes (El Colono) m.t.
8. Víctor García (Canel's Specialized) a 5:03
9. Pablo Mudarra (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) a 5:05
10. Vladimir Fernández (Scott TeleUno BCT) a 5:07
General
1. Pablo Mudarra (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) 20:16:44
2. José Varela (Canet Múltiples Corella) a 24 segundos
3. Nicolás Paredes (Strongman Campagnolo) a 32 segundos
4. Daniel Jara (El Colono) a 4:16
5. César Rojas (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) a 5:20
6. Román Villalobos (Canel's Specialized) a 6:15
7. Juan Carlos Rojas (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) a 6:22
8. Kristopher Vega (Scott TeleUno BCT) a 8:04
9. Joseph Chavarría (Nestlé Giant) a 9:40
10. Leandro Varela (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) m.t.
Puntos
1. Carlos Brenes (Canet Múltiples Corella) 67 puntos
2. Pablo Mudarra (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) 58 puntos
3. César Rojas (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) 48 puntos
Metas Volantes
1. José Vega (Nestlé Giant) 22 puntos
2. Carlos Brenes (Nestlé Giant) 20 puntos
3. Onel Santa Clara (Cuba) 11 puntos
Premios de montaña
1. César Rojas (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) 24 puntos
2. Juan Carlos Rojas (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) 9 puntos
3. Román Villalobos (Canel's Specialized) 8 puntos
Sub 23
1. Daniel Jara (El Colono) 20:21:00
2. Kristopher Vega (Scott TeleUno BCT) a 3:48
3. Leandro Varela (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) a 5:24