Limón Intenso y con un cierre disputado. Así concluyó ayer la primera edición de la Vuelta al Caribe 2012, en la que el pedalista Steven Villalobos, del Coronado-Bicicletas Scott, se coronó campeón en el centro de Limón.
Villalobos supo cuidar la ventaja que obtuvo el sábado y con la ayuda de sus compañeros cronometró un acumulado de 9 horas, 27 minutos y 24 segundos en las tres etapas que se disputaron en la vuelta.
El segundo lugar de la competencia fue para su compañero de equipo Pablo Araya, quien finalizó a 4:23. El tercer puesto se lo adjudicó Marco Salas, de JPS-Giant, a 4:35 del campeón.
No importó que el equipo Coronado-Bicicletas Scott tuviera apenas cuatro competidores inscritos, en desventaja con respecto a algunos conjuntos rivales que los doblaban en número de participantes.
Lo que sí pesó fue el ímpetu y las ganas de Villalobos y sus compañeros de equipo para mostrar mucho liderazgo en el Caribe.
Ayer el ambiente fue digno de final. La comunidad limonense mostró su fervor que tenía guardado por el deporte de los pedales.
Aquellas personas que iban de paso y se toparon la caravana mostraron sorpresa, pero de inmediato se contagiaron de la fiesta que se vivió y se unieron a los aplausos y apoyo para todos los ciclistas.
La etapa final salió del centro de Limón y pasó por Piuta, Moín, La Bomba, Wesfalia y Cieneguita, y consistió en tres vueltas para un total de 114 kilómetros.
El ganador de la etapa de ayer fue Pablo Mudarra, del BCR-Pizza Hut, tras vencer en un sprint final contra José Vega (JPS-Giant) y Enrique Artavia (Coopenae-Economy-Gallo Bikes), todos con un tiempo de 2:44:29.
De vuelta. El título de campeón le llegó en uno de sus mejores momentos a Steven Villalobos, quien se encuentra metiéndose poco a poco al ritmo de competencia tras casi dos años de sanción por dopaje.
“Es importante para mí, para estar de vuelta y seguir trabajando fuerte. Es motivante un triunfo de estos para tomar confianza”, expresó el ganador ayer, minutos después de concluir la competencia.
“Esto no hubiera sido posible sin la ayuda de mis compañeros. Somos apenas cuatro los que venimos con el equipo a competir, mientras otros equipos vienen con hasta 11 corredores, pero dimos todo”, agregó Villalobos.
Desde ya la organización de la vuelta caribeña gestiona poder optar por una o varias etapas de la Vuelta a Costa Rica para diciembre próximo, al parecer hay muy buen ambiente.