Con su victoria en la etapa de 187,5 kilómetros entre Epernay y Montargis, Cavendish consiguió su primer triunfo en su quinta participación en el Tour y el undécimo de su carrera.
“La gente dijo tantas cosas malas sobre mí, y algunas veces quizás tuvo razón. El de hoy (ayer) es un gran momento para mi”, dijo el ciclista de Columbia, de 25 años, en una entrevista televisiva.
Minutos antes, el alemán Erik Zabel, su asesor para el sprint, lo había recibido con los brazos abiertos en la meta.
Para el exciclista fue una gran alegría que Cavendish le haya regalado esta victoria un día después de su cumpleaños número 40.
“Siempre estuvimos 100% detrás de él. Eso le dio confianza en sí mismo”, destacó el jefe de Columbia Bob Stapleton.
En la clasificación general todo siguió igual tras la quinta etapa: el maillot amarillo lo sigue llevando el suizo Fabian Cancellara, que continúa liderando con 23 segundos por delante del británico Geraint Thomas y a 39 segundos del campeón mundial, el australiano Cadel Evans.
Después de la desilusión de la víspera, cuando llegó a la meta sin fuerzas, Cavendish rebosaba energía. “Las derrotas corrompieron nuestra moral. Hoy Cav demostró que puede ganar cualquier etapa cuando se llega al sprint”, dijo su coequipero Tony Martin.