La montaña pone a cada quien en su lugar y este domingo ubicó al costarricense Román Villalobos (Canel's Specialized) en el puesto más alto de la clasificación general de la Vuelta a Guatemala.
El tico no estaba interesado en ganar la etapa de 99,5 kilómetros entre San Cristóbal de Totonicapán y Sololá, con el fuerte ascenso a Alaska.
Lo que él quería era descontar los 43 segundos con los que lo aventajaba el chapín Manuel Rodas y tratar de sacar una diferencia considerable para el cierre de esta prestigiosa carrera.
Román Villalobos entró en la escapada junto a su compañero Víctor García y los ecuatorianos Byron Guamá y Jefferson Cepeda.
De ese cuarteto puntero, el más rápido era Guamá, quien se dejó el triunfo con un tiempo de 2:29:52, escoltado en orden por Cepeda, García y Villalobos.
Ya en meta, había que sacar el cronómetro para saber con exactitud cuánto tiempo había cedido Rodas, quien llegó octavo, a 2:19. Es decir, mucho antes de que el chapín completara el trazado, el costarricense ya sabía que era el nuevo portador del suéter amarillo de líder general.
"Mis compañeros son unos excelentes ciclistas, dejan todo por uno. Yo no he ganado nada, ha ganado mi equipo", comentó Román Villalobos en Nuestro Diario de Guatemala.
El tico tiene un margen importante para correr con inteligencia este lunes, en la última cita con la montaña, y para llegar más tranquilo al circuito final del martes en Ciudad de Guatemala. Sin embargo, no se confía.
"Un día complicado nos puede pasar factura y en el circuito dependo mucho de mis compañeros. Aquí lo que queda es confiar en el trabajo de ellos, aprovechar la confianza que me tengo y hacer una buena etapa, decentemente, sin desesperarme y saber manejarla", mencionó Villalobos, quien es el actual monarca del giro chapín.
Si retiene el título, el pedalista de San Isidro de Heredia se convertirá en el primer costarricense que se proclama bicampeón de la Vuelta a Guatemala.
Pero él va paso a paso y de momento solo piensa en los 130 kilómetros de este lunes entre Huehuetenango y Tecpán.
"Para este lunes, cuando se corona el segundo premio de montaña que es el último, hay ocho kilómetros a meta y creo que ahí me moveré porque no quiero arriesgar en el descenso a bajar con Rodas y que pase algo, como que por la desesperación de mantenerle la rueda, vaya a salirme en una curva y perder todo lo cosechado hasta ahora", apuntó el nacional.
Los ticos Elías Vega y Daniel Bonilla (Nestlé Giant) también hicieron una buena largada, pues terminaron en el listado de los mejores diez hombres del día y ambos subieron una posición en la general.
En la tabla acumulada, Román Villalobos dejó de ser segundo y saltó a la cima, con un tiempo de 19:43:51, sacándole una ventaja de 1:34 a Manuel Rodas.
En la tercera casilla está el compañero de Román, Víctor García, a 1:55.
Por su parte, Elías Vega es sexto, a 4:34, y Daniel Bonilla está en la novena posición, a 7:48.