Andrey Amador tapa sus golpes con vendas y trata de olvidarse del dolor en carretera.
Después del último día de descanso, el costarricense de Movistar Team superó otro día complicado en un Tour de Francia que terminará el domingo en los Campos Elíseos, en París y en el que este miércoles aparecerán los temidos Alpes.
La etapa 16 de la ronda gala con 165 kilómetros entre Le Puy-en-Velay y Romans-sur-Isère resultó complicada, peligrosa y traicionera.
Aunque era un día que en el papel se veía tranquilo entre comillas, el viento se convirtió en el principal enemigo de todos los ciclistas, quienes tuvieron que lidiar contra los abanicos (cuando el viento pega de costado).
Por más que corrían a un ritmo elevado para tratar de ganarle la partida a esas ráfagas, el pelotón se partió en múltiples pedazos cuando faltaban menos de 30 kilómetros para la meta.
Antes de eso, ya había damnificados, como el velocista alemán Marcel Kittel (Quick Step), quien partió con la intención de ganar la etapa, pero se dedicó a sufrir en toda la jornada.
Muy pronto, el germano se cortó del grupo y nunca logró reponerse.
Incluso, se temía que llegara a meta fuera del límite de tiempo.
Después, vino más tensión cuando el combativo colombiano Jarlinson Pantano (Trek) se cayó y se notaba muy afectado por un golpe en la muñeca.
Nunca hubo tranquilidad en carretera, en una jornada de mucho desgaste antes de otra batalla en la montaña.
Las apuestas porque se diera una fuga quedaron anuladas, pero la etapa si se resolvió al esprint y el australiano Michael Matthews (Sunweb) se dejó la victoria por una rueda con un tiempo de 3:38:15.
En la general, Christopher Froome (Sky) se mantiene en la cima con un acumulado de 68:18:36.
Nairo Quintana (Movistar Team) retornó al listado de los mejores diez hombres de la carrera y quien salió de ese 'top' fue el español Alberto Contador (Trek).
Según las clasificaciones proporcionadas por la organización, Andrey Amador acabó la etapa en el puesto 55, dentro de un grupo de veinte ciclistas que ingresaron a meta con una diferencia de 1:33 con respecto a Matthews.
Y en la general, el tico aparece en la casilla 79, a 1:58:09 del líder Froome.
El desgaste de este martes es importante, tomando en cuenta que sigue el primero de los dos capítulos por los Alpes y que será el más duro.
Para este miércoles, los ciclistas saldrán de La Mure para encarar un día de 183 kilómetros, de los cuales, 57,7 kilómetros serán de subida.
La carrera asciende dos gigantes, como el interminable Croix-de-Fer (2.067 metros de altitud), con 24 kilómetros de subida al 5,2% y el Galibier (2.642 metros, que es la cima más alta de esta edición).
En medio de ellos, también estará el Telegraphe.
Después de coronar el puerto más ascendido en la historia de la carrera (59 veces), quedarán por delante 28 kilómetros hasta la estación de Serre-Chevalier, donde estará la meta.
Clasificaciones
Etapa 16
1. Michael Matthews (SUN) 3:38:15
2. Edvald Boasson (DDD) m.t.
3. John Degenkolb (TFS) m.t.
4. Greg van Avermaet (BMC) m.t.
5. Christophe Laporte (COF) m.t.
6. Jens Keukeleire (ORS) m.t.
7. Tony Gallopin (LTS) m.t.
8. Tiesj Benoot (LTS) m.t.
9. Maciej Bodnar (BOH) m.t.
10. Romain Hardv (TFO) m.t.
12. Rigoberto Urán (CAN) m.t.
13. Chris Froome (SKY) m.t.
19. Nairo Quintana (MOV) m.t.
55. Andrey Amador (MOV) a 1:33
173. Daniel McLay (TFO) a 26:17
General
1. Chris Froome (SKY) 68:18:36
2. Fabio Aru (AST) a 18 seg.
3. Romain Bardet (ALM) a 23 seg.
4. Rigoberto Urán (CAN) a 29 seg.
5. Mikel Landa (SKY) a 1:17
6. Simon Yates (ORS) a 2:02
7. Daniel Martin (QST) a 2:03
8. Louis Meintjes (UAE) a 6:00
9. Damiano Caruso (BMC) a 6:05
10. Nairo Quintana (MOV) a 6:16
11. Alberto Contador (TRE) a 7:10
79. Andrey Amador (MOV) a 1:58:09
173. Daniel McLay (TFO) a 3:50:36