El fútbol de Costa Rica y el de Italia se han topado pocas veces en el ámbito internacional. Apenas tres en distintas categorías de la FIFA.
El primer choque interselecciones se celebró en el ámbito olímpico, hace 30 años en los Juegos de Los Ángeles 1984; y luego se dieron dos en Mundiales Infantiles, primero en masculino en el Sub-16 de China, en 1985, y el segundo en femenino, que fue en el Sub-17 que se presentó en marzo pasado, en nuestro país.
El juego de mañana, además, será el primero entre ambos en un Mundial en el estrato mayor, que será en la segunda fecha del grupo D, en el Mundial Brasil 2014, en el Arena Pernambuco de Recife.
Apenas será el segundo choque de clase A ante la Squadra Azzurra . Hace 20 años, el 11 de junio de 1994 se dio el primero en un amistoso que Italia ganó 1-0, con diana de Giuseppe Signori.
Semanas después, ese combinado de Arrigo Sacchi finalizó subcampeón mundial en Estados Unidos 94.
Si se toman en cuenta todos los antecedentes en Selección y clubes, la cifra de partidos también es baja. Este viernes apenas se jugará el número 20 entre los dos países, en cuatro divisiones (la mayor, la olímpica, la Sub-16 y la Sub-17).
El duelo con el calcio arrancó a nivel de clubes hace 64 años, en julio de 1950. Aquella vez se dio la visita del equipo Génova.
Los visitantes al Estadio Nacional le ganaron 3-4 a Herediano, el 16 de julio de 1950. Siete días después sufrieron con el bicampeón Alajuelense, que le dio al Génova una paliza, 6-0.
En selecciones. El primer choque oficial pasó hace 30 años, el 2 de agosto de 1984. Se registró el histórico triunfo tico sobre la Italia de Enzo Bearzot, por 1-0, en la Olimpiada de Los Ángeles 84. La solitaria diana la logró Enrique Rivers.
Pero este juego no forma parte de los archivos de la FIFA, debido a que el torneo olímpico no es una cita mayor de clase A. Quedó como “un partido no oficial” de la Sele .
Un año después, el 2 de agosto de 1985, Italia doblegó 2-0 a Costa Rica durante el primer Mundial Infantil Sub-16, jugado en Dalián, China.
Antes del Mundial de Italia, de 1988 a 1990, la Tricolor se topó con clubes italianos de renombre: AS Roma (1-0, 2-1 y 1-2), Torino (0-2), Lazio (1-2) y el Inter de Milán (2-2).
También se midió a siete equipos regionales: Nuova Vigor (4-0), Lodigiani (0-0), Valle de Aosta (6-1), Valle de Lemme (9-0), Livorna (2-1), Cúneo (2-1) y Mondoví-Valeo (4-0).
Y en el fútbol femenino, Costa Rica igual perdió 0-1 con Italia en el reciente Mundial Sub-17, en nuestro país. Colaboró Gerardo Coto.