El robot Curiosity utilizará el gas noble xenón para estudiar la atmósfera del Planeta Rojo.
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) ya cuenta con una misión llamada MAVEN, para estudiar la atmósfera superior de Marte.
Sin embargo, aprovecharán la presencia in situ del robot Curiosity para analizar el gas noble xenón.
¿Por qué? Este elemento se encuentra en una cantidad muy baja en la atmósfera marciana; además, según la NASA, “los gases nobles son químicamente inertes y no reaccionan con otras sustancias en el aire o en el suelo, por lo que son excelentes marcadores de la historia de la atmósfera”.
Melissa Trainer, una de las científicas de Análisis de Muestras en Marte ( SAM, por sus siglas en inglés), aseguró: “El xenón es una medida fundamental para los planetas como Marte o Venus, ya que proporciona información esencial para entender mejor la historia temprana de estos y así descifrar por qué resultaron tan diferentes a la Tierra”.