Tokio y Santiago. AFP y El Mercurio, GDA. Aunque en un principio se había dicho que la sonda espacial Hayabusa 2 sería lanzada este domingo, la Agencia Aeroespacial de Japón anunció ayer que, debido a las malas condiciones climáticas, la misión sería aplazada en uno o dos días, para este lunes o este martes, desde el centro espacial de la isla de Tanegashima, al suroeste del país asiático.
“El lanzamiento fue retrasado por vientos muy fuertes”, reconoció la agencia.
Esta nave es la segunda sonda del programa Hayabusa. La Hayabusa fue la primera nave que trajo de vuelta a la Tierra muestras de un asteroide.
De resultar todo bien en esta nueva etapa, Hayabusa 2 tardaría unos tres años y medio para alcanzar el asteroide llamado 1999JU3, desde donde se espera que recolecte piedras y arena que podrían albergar agua y sustancias orgánicas.
La misión tiene como objetivo que estas muestras retornen en una cápsula en diciembre del 2020, tras un año y medio de investigación.
“La meta de esta iniciativa es recolectar polvo de subsuelo del asteroide, un cuerpo celeste rocoso que contiene carbono y agua, para intentar comprender cuáles eran las materias orgánicas y acuosas que existían cuando se formó el sistema solar”, detalló la agencia JAXA en Internet.
Hayabusa 2 es muy parecido a su predecesor Hayabusa, pero cuenta con tecnología mejorada tras las numerosas averías que sufrió la primera sonda que viajó entre el 2003 y el 2010 y llegó a su destino, el asteroide Itokawa.