Nuevas tecnologías

Vehículo impulsado por aire circulará en España

 El primer automotor se presentaría a finales de junio en Barcelona

	Imprimir		Recomendar
	Disminuir		Aumentar

Fieles a la política de disminuir el consumo de combustible y el nivel de contaminación ambiental, la industria automotriz apunta a la creación de nuevas tecnologías que hagan frente a ese problema.

Al lado de las empresas tracionales, se erigen otras que buscan abrirse campo en el mercado. Este es el caso de Air Car Factories, una firma de capital español, radicada en Barcelona, que trabaja en la elaboración de un coche que funciona a base de aire.

La compañía española, que lleva varios años trabajando en la fabricación de un motor que funciona con aire comprimido, está a punto de presentar su nuevo prototipo. Según Pauline Gillet, asistente ejecutiva de la firma, el lanzamiento está programado para finales del próximo mes en la ciudad Condal.

El aire comprimido es un vector energético que permite, de forma viable, utilizarse para el transporte de personas y mercancías.

Air Car Factories tiene como objetivo el desarrollo y la fabricación de un motor híbrido de aire comprimido y electricidad, con tecnología propia, que permita la utilización de vehículos eficientes, que no emitan gases.

Gillet dio a conocer que en estos momentos la firma se encuentra en la etapa de diseño del automotor, para ello contrataron a un profesional en esta área, con quien están examinando las distintas posibilidades del que sería el prototipo que se presentaría próximamente.

La ejecutiva explicó que con la presentación se pretende promover el carro, para que más gente sepa de su existencia y se involucre con el proyecto.

También añadió que, por el momento, la firma estudia la posibilidad de presentar el motor en un vehículo híbrido, aunque, en realidad, la meta es que funcione 100% con aire.

Las estimaciones de Air Car Factories es que el modelo se comience a fabricar el próximo año, en Barcelona. El precio de introducción sería de $10.000 euros (unos $15.500).

Hace unos meses, la compañía llegó a un acuerdo con la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC), para trabajar conjuntamente el diseño y desarrollo del motor de aire comprimido.

En una publicación digital del diario español El Mundo , la firma reveló que existen otras empresas que podrían apostar por este propulsor; entre estas figuran la norteamericana Scuderi, que también trabaja en un motor de este tipo y en Uruguay, la firma Regusci, que también está en investigaciones para desarrollar un motor semejante al de aire comprimido.

Asimismo, el fundador de Air Car Factories, Miguel Celades, sostuvo, en dicha publicación, que cuenta con los recursos financieros suficientes, aportados por diversos socios, para poner en marcha el proyecto.

¿Cómo funciona?

Básicamente, el funcionamiento de los motores de aire consiste en inyectar aire comprimido en un cilindro para mover un pistón que, a su vez, mueve la biela y el cigüeñal. Contrario a los motores de gasolina, en estos no hay una explosión para mover los pistones.

El ciclo del motor es complejo: primero se introduce aire a temperatura ambiente en el cilindro. Este se calienta a 400 ºC por la propia compresión que ejerce el pistón sobre el aire.

Cuando está comprimido, se inyecta más aire a muy alta presión. Esto produce la expansión del aire comprimido, lo que hace que se mueva el pistón y gire el motor. La física explica que la expansión del aire produce un enorme bajonazo de temperatura.

Una vez completada la fase de expansión, se encuentra a 185º bajo cero. Una parte de este aire se va a la atmósfera y sale por el escape, todavía gélido. Otra parte vuelve al ciclo de compresión.

Estos autos se pueden recargar de dos maneras. Una de ellas es enchufar el motor a la red eléctrica. Así, en un lapso de tres a cinco horas, los depósitos volverán a estar llenos de aire comprimido.

La segunda de las opciones resulta mucho más complicada, pues se basa en la instalación de grupos compresores de alta presión, a lo largo de una red similar a la de las gasolineras, o unida a ellas. Esta función tardaría entre tres a cuatro minutos.

A tomar en cuenta

Al utilizar un carro con un motor de aire se debe de tomar en cuenta que el diseño mecánico del motor es simple y robusto, el movimiento cíclico es más lento (de 10 a 60 ciclos por minuto), tiene un torque más alto, para un volumen mínimo, y el tanque puede ser capaz de llenarse, incluso, más a menudo de lo que puede recargarse una batería.

Según Air Car Factories, el aire es abundante, de bajo costo, transportable, almacenable y limpio.

Las bombas de aire comprimido pueden ser eliminadas o recicladas con procesos menos contaminantes que los que conllevan las bombas de gasolina.

Por otro lado, este sistema puede incorporarse a los híbridos.

Finalmente, se debe tomar en consideración que por tratarse de una tecnología en desarrollo, sus alcances no son 100% conocidos y comprobables. Los mismo sucede con las eventuales desventajas.