Ephron murió de pulmonía a los 71 años a causa de una complicación de una leucemia, informó su hijo Jacob Bernstein al diario The New York Times .
El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, dijo en un comunicado que "la pérdida de Nora Ephron es una devastadora noticia para las artes y la comunidad cultural de Nueva York. Los libros, las películas y las obras que escenificó en esta ciudad serán disfrutadas por generaciones".
La noticia se confirmó en la noche tras varias horas de rumores, que se desataron luego de que Liz Smith, bloguera del espectáculo y amiga de Ephron, escribiera en su columna anticipando su muerte: "No diré 'descansa en paz, Nora'. Solo me pregunto qué demonios voy a hacer sin ti".
Nacida el 19 de mayo de 1941 en Nueva York, Ephron comenzó su carrera como periodista, trabajando para Newsweek, en New York Post y Esquire. Luego se consagró al cine como guionista, directora y productora, pero se focalizó básicamente en la escritura de comedias románticas.
Fue la autora de una de las películas más icónicas del género: Cuando Harry conoció a Sally (1989), donde Meg Ryan y Billy Crystal cuentan la historia de un romance que comienza con el desprecio, evoluciona en una gran amistad y termina con la célebre declaración de amor de Sally: "Te odio, Harry, te odio".