¿Tiene usted escrito en su genoma el destino de una larga y saludable vida? Investigadores de la Universidad de Boston han hallado una combinación de 150 características genéticas que, si están presentes en su ADN, pueden pronosticar, con 77% de exactitud, que usted llegará a celebrar más de 90 cumpleaños.
Si bien estudios hechos en gemelos idénticos demuestran que el ambiente que rodea a una persona y sus hábitos son fundamentales para cumplir con la esperanza de vida al nacer, que va de 80 a 85 años en los países desarrollados, una serie de características genéticas tienen que estar dadas para sobrepasar dicha esperanza de vida por más de diez años.
Siguiendo esa hipótesis, Paola Sebastiani, junto a sus colegas, recolectó la información genética de más de mil centenarios, personas que sobrepasan los 90 años de edad con excelente salud y todas sus facultades mentales intactas, y los comparó con los de un número similar de controles.
Tal como esperaba, encontró diferencias entre ambos grupos. Mas, lo hallado no fue un ‘grupo de genes de la longevidad’, sino un conjunto de 150 pequeñas diferencias, cambios de tan solo una letra en el código genético, conocidos en la jerga genética como polimorfismos de un solo nucleótido (SNP), que cuando están presentes como un todo en el genoma de un individuo le dan el potencial de vivir más de 90 años.
Para ahondar más en el secreto de estos 150 SNP’s, Sebastiani empezó a buscar patrones entre ellos y ciertas enfermedades. Tal como explica en la revista Science , pudo agruparlos en 19 conjuntos relacionados a patrones de males como la demencia y la enfermedad cardiovascular.
Sebastiani confía en que estudios futuros de estas firmas genéticas podrán ayudar a crear terapias que lleven a un envejecimiento sano incluso a aquellos que no tienen la fortuna de poseer el genoma de una larga vida.