EscucharLos negocios del mundo criminal, donde los billetes falsos y los pasaportes falsificados son pan nuestro de cada día, podrían pronto verse afectados gracias a la contribución de una enorme y bella mariposa originaria de Indonesia.
El animal en cuestión es la mariposa Papilio blumei , imposible de pasar inadvertida por su gran tamaño –de punta a punta de sus alas mide 14 cm– y su impresionante coloración: alas frontales negras espolvoreadas por iridiscentes escamas verdes y con una banda verde intensa a la mitad de ellas y alas posteriores negras con una brillante cola verde.
Los impresionantes colores que destellan del cuerpo de esta mariposa no se deben a la pigmentación, se producen gracias al rebote de la luz sobre estructuras microscópicas en sus alas.
Conscientes de ello, Mathias Kolle, Ullrich Steiner y Jeremy Baumberg, de la Universidad de Cambridge, Inglaterra, se dieron a la tarea de copiar esas minúsculas estructuras.
Combinando diversas técnicas de nanofabricación, que permiten la construcción de estructuras molécula por molécula, los científicos lograron recrear el material iridiscente conformado por una estructura que se asemeja a una caja de huevos, y cuyo secreto para brillar está en que intercala capas de cutícula con capas de aire.
El material creado en el laboratorio resultó ser idéntico, en color y estructura, a las escamas en las alas de la mariposa, según revela el reporte de los científicos publicado ayer en la revista Nature Nanotechnology.
Así, la estrategia que usa la mariposa para esconderse de sus depredadores que en la noche confunden sus manchas verdes con el follaje del bosque, pero que le permite ser identificada por otras de su especie pues sus ojos perciben la coloración como azul y no verde, ahora podrá ser usada para mejorar los procesos de impresión de documentos valiosos.
Aunque la técnica aún debe ser perfeccionada, los científicos confían en que en un futuro los secretos de los colores de la mariposa Papilio blumei ayuden a luchar contra los fraudes bancarios y las usurpaciones de identidad.
