La reforma al Código Electoral que permitió el voto en el extranjero restringió el sufragio solo para presidente y vicepresidentes.
También se podrá votar en “consultas populares de orden nacional” como un referendo, pero se excluye la posibilidad de elegir a los miembros del Congreso.
Héctor Fernández, director del Registro Electoral, dijo que esa fue “una decisión política de los diputados” que impulsaron la reforma que se aprobó en agosto del 2009 y entró a regir un mes después.
De acuerdo con Fernández, en el extranjero es más difícil precisar a cuál provincia representa cada elector, y eso dificulta la selección de la papeleta correspondiente.
Esta decisión implicará cifras diferenciadas entre la cantidad de votos emitidos para presidente y vicepresidentes y los que se contabilicen para diputados, donde la cifra será menor.
Para el 2014, cuando se habilite el voto en el extranjero, el Tribunal Supremo de Elecciones pretende que el sufragio sea electrónico, sin necesidad de papeletas.
El sistema se diferencia, por ejemplo, del que aplicaron los colombianos en mayo del 2010, cuando enviaron a Costa Rica toda la papelería oficial y biombos para garantizar el voto secreto de sus ciudadanos.
La gran cantidad de colombianos inscritos para votar en Costa Rica (6.000 según cifras oficiales) obligó a la embajada a reservar el Museo de los Niños, para convertirlo en sede electoral.
En otros países como Perú, donde también se permite el voto electrónico, se usan computadores especiales para registrar el sufragio.
En Brasil también se aplica el voto en el extranjero, pero solo para presidente y vicepresidente. Ellos deben empadronarse al menos 30 electores por cada sede diplomática habilitada para votar.