La droga, que estaría lista para las pruebas clínicas para fin de año como tarde, parece ser más potente que los medicamentos que se usan actualmente, indicaron los investigadores.
“Estamos muy entusiasmados con este nuevo compuesto”, dijo Elizabeth Winzeler, autora del trabajo, profesora del Scripps Research Institute y miembro del Genomics Institute de la Fundación de Investigación Novartis.
La droga “tiene una cantidad de alentadoras características (...), incluyendo un atractivo perfil de seguridad y potencial de tratamiento en una única toma oral”, agregó.
Actualmente, los métodos de tratamiento contra la malaria requieren que los pacientes tomen medicamentos entre una y cuatro veces por día de tres a siete días.
Reducir el tratamiento a una única toma reduce las posibilidades de que los parásitos se hagan resistentes a la droga, indicaron los investigadores.
En 2008, hubo unos 247 millones de casos de malaria, de los cuales casi un millón de muertos, fundamentalmente menores de edad en Africa, según la Organización Mundial de la Salud.
La malaria, que se contrae a través de la picadura de mosquitos infectados con un parásito llamado Plasmodium, provoca fiebre y vómitos, y puede amenazar la vida con la interrupción del suministro de sangre a organos vitales.
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