País espera poca mejoría en la nueva temporada de cruceros

Con suerte, Costa Rica podría recibir, en la próxima temporada de cruceros, la misma cantidad de navíos que llegaron en el periodo 2011-2012. La nueva temporada empezará a mediados de setiembre y terminará en mayo.

Datos aportados por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) indican que, en ese periodo, 345 cruceros de pequeño, mediano y gran tamaños atracaron en los diferentes puertos del Pacífico y el Caribe, frente a los 247 de la temporada 2010-2011.

Juan Carlos Borbón, gerente general de la entidad, explicó que la expectativa moderada tiene sustento principalmente en el costo del combustible y la difícil situación económica en Europa.

Sin embargo, Borbón reconoció que existe una mayor competencia regional proveniente de las islas del Caribe, así como de destinos continentales como Roatán (Honduras), Panamá y Cartagena (Colombia).

“La situación mundial no permite prever mucho, pero tenemos la esperanza en que la cantidad de arribos se comporte de manera similar. No creo que aumente la cantidad de barcos; estamos en una época complicada”, precisó el alto funcionario.

Caso contrario ocurre, sin embargo, en puertos como el de la histórica ciudad de Cartagena, cuyas autoridades de turismo prevén un aumento de hasta un 16% en la cantidad de cruceros que llegarán en la temporada 2012-2013, según consignan medio de prensa locales.

Este incremento se da, entre otras razones, por la llegada de nuevas líneas y el auge de Colombia como destino para navíos turísticos.

Radiografía nacional. La temporada de cruceros que terminó en mayo pasado reportó una llegada de 274 embarcaciones turísticas por el Pacífico y de 71 por el Caribe.

Los puertos del Pacífico reportaron un crecimiento de más del 100% frente al periodo 2010-2011 (cuando llegaron 130), pero esta suerte no igual para los puertos de Caribe, que recibieron menos embarcaciones que en el plazo anterior. Mientras en el 2010-2010 arribaron 117 navíos, en la pasada temporada solo llegaron 71.

¿Razones para este descenso? Borbón respondió: “Para la pasada temporada hubo un replanteamiento de rutas por parte de algunas empresas. Los cruceros vienen a Limón porque sus turistas se quedan unos siete días”.

Por un asunto de costos, el mercado principal está en cruceros de tres a seis días, para cuyos itinerarios no entra Limón.

Borbón reconoció, eso sí, que aspectos como las huelgas en la zona y la falta de un puerto exclusivo para pasajeros hacen que las empresas navieras evalúen la pertinencia de mantener un destino de manera constante.

“Por eso es tan importante el que se pueda avanzar en la modernización de los puertos de Limón y Moín. Las navieras exigen mejorar las condiciones en cada país, y Costa Rica no puede quedarse atrás”, agregó.