Madrid. EFE Una nueva especie de primate llamada lesula ( Cercopithecua lomamiensis ) fue descubierta en el corazón del Congo por investigadores estadounidenses, divulgó esta semana la revista científica Plos One.
Los lesula presentan una melena larga, rostro pálido, desnudo y boca de color crema variable, además de un parche dorsal más brillante en la base de la cola, pelo negro en el dorso y bandas de color ámbar.
El hallazgo fue realizado por los investigadores John y Teres Hart, quienes vieron los primeros ejemplares en junio del 2007 en los bosques de Lomami, en el centro de la República Democrática del Congo.
Los ejemplares de esta nueva especie, que se alimenta de vegetales, son huidizos y de tamaño medio.
El primer contacto se produjo cuando los investigadores de campo localizaron un ejemplar joven cautivo en la región de Opala.
Búsquedas posteriores permitieron localizar otro ejemplar y en ese mismo año se realizó el primer avistamiento en libertad de estos animales.
Este descubrimiento científico se considera especialmente importante ya que el hallazgo de nuevas especies de primates en África es muy raro (el último fue hace 28 años) y, además, permitirá avanzar en el conocimiento de la historia evolutiva de los primates.
Los lesula forman parte de la familia de los Corcopithecini, que se consideran endémicos de África subsahariana.
Los análisis genéticos realizados, junto con los morfológicas –que se detallan en el artículo en Plos One – han confirmado que se trata de una nueva especie.
La población de esta especie se circunscribe a los bosques tropicales de las tierras bajas del Congo.