Impago de la deuda de EE. UU. golpearía consumo e inversión

Un eventual cese en el pago del endeudamiento por parte de los Estados Unidos tendría por efecto directo una disminución en el consumo y la inversión de esa nación, lo cual repercutiría en la estabilidad de otras economías.

Pese a que los analistas locales e internacionales coinciden en una probabilidad casi nula de que los estadounidenses no amplíen el límite de su deuda antes del 2 de agosto, desde ya se barajan posibles escenarios en caso de un impago.

Dicha ampliación en el límite de la deuda es necesaria para financiar el pago de vencimientos de títulos del Tesoro estadounidense que ya están vigentes.

De no cubrir sus obligaciones sobre los bonos “más seguros” del mundo, Estados Unidos se expone a la exigencia de mayores tasas de interés por parte de inversionistas, una caída de los índices accionarios –al elevar la incertidumbre–, y la disminución del consumo provocada por la mengua de la riqueza.

Tal posición es apoyada por la nueva jefa del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde, quien dijo que un incumplimiento de ese país afectaría la economía global.

En tanto, el secretario del Tesoro, Timothy Geithner, dijo que no se “caerá” en esa figura pues se logrará un acuerdo político a tiempo. Mientras, el presidente estadounidense, Barack Obama, aseguró que Estados Unidos “nunca ha dejado ni dejará de pagar sus deudas”.

Desacuerdo. El Gobierno de los Estados Unidos no logra poner de acuerdo a los líderes del Congreso sobre la ampliación del límite de la deuda, pese a que no es un mecanismo desconocido por el país.

“No es la primera vez que se aumenta el límite de la deuda; esto ha ocurrido ya en al menos 64 ocasiones”, opinó Douglas Montero, analista del Mercado de Valores.

La administración Obama aspira a lograr un pacto que le permita subir el techo de la deuda pública, establecido legalmente en $14,3 billones, alcanzado en mayo.

Inclusive, el Departamento del Tesoro advirtió que en caso de que ese techo no se modifique, el país entraría en moratoria (default) el próximo 2 de agosto. Pero la oposición republicana, mayoritaria en el Congreso, se niega a alterar ese límite si el Gobierno no recorta el gasto público en $4 billones.

Obama y los demócratas en el Senado están dispuestos a hacer algunos recortes en el gasto público, pero piden a cambio un alza de los impuestos a los millonarios a fin de incrementar los ingresos.

Efecto local. Consultado sobre una consecuencia directa de un impago estadounidense sobre el consumo de las exportaciones locales, Fernando Ocampo, viceministro de Comercio Exterior, indicó que de momento no existe un fundamento real para medir los posibles efectos de este fenómeno en las exportaciones costarricenses.

“Cuando hay caídas en los ingresos, los rubros que suelen verse afectados primero son los bienes y servicios menos esenciales, dentro de los cuales no se incluye la alimentación, por ejemplo”, alegó.

A nivel de inversiones, Marcelo Chaín, analista de Improsa, opina que al ser utilizados como referencia, un aumento de tasas en los títulos del Tesoro repercutiría directamente sobre el rendimiento que deben ofrecer otros bonos, incluidos los costarricenses.

La falta de acuerdo en Estados Unidos, incluso llevó a las principales calificadoras de riesgo a evaluar en sus análisis un eventual incumplimiento en el pago de la deuda.

Pese a ello, existe consenso entre especialistas en que esta moratoria es una posibilidad remota, y que el acuerdo entre demócratas y republicanos llegará, aunque sea en víspera del 2 de agosto .