Tenía un presupuesto estrecho y ahora tendrá menos.
El Poder Ejecutivo envió para aprobación en la Asamblea Legislativa un proyecto de presupuesto ordinario 2012 que disminuye en más de 13% los recursos asignados al Ministerio de Ciencia y Tecnología (Micit) en relación con el presente año.
Si se toma en cuenta una inflación anual que ronde el 5%, la disminución real en los recursos del Micit sería de un 18%.
Mientras que para el 2011 el presupuesto ordinario aprobado fue de ¢7.193 millones, el proyecto para el 2012 propone darle a esta institución ¢6.244 millones.
De aprobarse la propuesta, el Micit será una de las instituciones con los recursos más disminuidos en el próximo año. De hecho, porcentualmente, su caída solo sería superada por la del Ministerio de Planificación, que aclaró que la baja del 18% en su presupuesto se da porque el año pasado habían sido asignados los fondos necesarios para el Censo Nacional realizado en este 2011.
Según dijo Alejandro Cruz, jerarca del Micit, la baja en el presupuesto sigue la directriz de disminución del gasto emitida por la presidenta de la República, Laura Chinchilla.
Sin embargo, en el mismo proyecto se observa cómo a varias instituciones no se les disminuyeron los recursos en la misma proporción, y a otras se les daría, incluso, un aumento (como, por ejemplo, al Ministerio de Salud y al de Economía).
Entre las transferencias a terceros se encuentran las que, por ley, debe realizar al Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (Conicit) para que este a su vez las entregue a investigadores, a fin de que se formen o realicen estudios.
Aunque, en total, ese dinero aumentaría en más de 5% en el 2012 con respecto al 2011 (lo cual compensaría la inflación prevista), un análisis de cada transferencia indica que habría recortes a entidades como la Academia Nacional de Ciencias, la Universidad de Costa Rica, el Consejo Nacional de Rectores y el Conicit.
Mientras tanto, en el Micit, se registran disminuciones notables en campos como publicidad y propaganda –que pasaría de ¢140 millones a casi ¢29 millones–, y también en el mantenimiento de las computadoras de los Centros Comunitarios Inteligentes (Cecis), una partida que pasó de ¢150 millones a ¢7 millones.
De acuerdo con el ministro Cruz, la disminución en los fondos para el mantenimiento de los Cecis se realiza porque a partir del próximo año deberá ser el Fondo Nacional de Telecomunicaciones (Fonatel) el que deba asumir esta labor.
No obstante, aunque ya tiene los recursos, en este momento Fonatel no tiene la capacidad para asumir el mantenimiento de los Cecis.
“Sabíamos que los ¢80 millones del 2011 eran fruto de un esfuerzo excepcional. Ahora tendremos que hacerle frente (con ¢56 millones). En lo que nos afecta es en el pago de membrecías a organismos internacionales a los que ya pertenecemos o a los que pensábamos pertenecer. Usted comprenderá que esa vinculación con organismos científicos internacionales es crucial, así que esperaría que podamos llegar a alguna negociación para el presupuesto extraordinario del Micit”, dijo Macaya.
Mientras, Luis Diego Jiménez, secretario ejecutivo del Conicit, aseguró que, con el presupuesto asignado hasta ahora, su institución no podrá hacer frente al pago de los servicios públicos: luz, agua, teléfono e Internet.
El recorte para gastos operativos del Conicit (que pasarían de ¢900 millones a ¢855 millones) fue calificado por Jiménez como “fuerte”, y aseguró que solo tienen asegurados los salarios de su personal.
Mientras, los fondos para entregar a los científicos pasarían de ¢925 millones a ¢950 millones.
“Lo ideal sería tener un nivel más alto de inversión en ciencia y tecnología. Si no apoyamos el sector de ciencia y tecnología, el desarrollo en términos productivos se puede ver afectado”, comentó Jiménez.
El ministro Cruz prefirió no señalar aún las áreas del Micit que serán las más afectadas con los recortes. “Es indudable que menos gastos afectan a las instituciones, pero sería prematuro decir dónde podrían estar los principales impactos. Necesitamos más recursos, que es lo que persigue la reforma fiscal”, dijo.
El jerarca tampoco quiso profundizar en por qué a otros ministerios sí se les propone aumentar el presupuesto.
“Las comparaciones siempre son odiosas. Yo diría que me siento mejor no tomando esas decisiones que indudablemente no son las más populares”, dijo Cruz, al explicar que los recortes de transferencias a terceros los realizó el Ministerio de Hacienda y no él.
El jerarca también pidió tomar en cuenta que los fondos invertidos en ciencia y tecnología en Costa Rica no son únicamente los que provienen del Micit, sino que también se debería tomar en cuenta lo que invierten la empresas privada e instituciones públicas como las universidades.