El año 2013 pinta similar al 2012, con pocas sorpresas en términos de tasas, inflación, producción y tipo de cambio, si el Banco Central mantiene el sistema de bandas como hasta ahora.
Así se desprende de la opinión de cuatro economistas consultados sobre las perspectivas del 2013.
Los consultados son: Fernando Rodríguez, investigador del Programa de Estudios Fiscales de la Universidad Nacional; Alberto Franco, socio consultor de la empresa Ecoanálisis; Gabriel Alpízar, gerente de Riesgo Financiero del Banco de Costa Rica, y Max Soto, director del Instituto de Investigaciones Económicas (IICE), de la Universidad de Costa Rica.
Desempleo seguirá. En producción, las previsiones son un crecimiento similar o menor al de este año (el pronóstico del Banco Central es un aumento de 4,8%); por lo tanto, no se espera una reducción importante en el desempleo, que según el gerente del Banco Nacional, Fernando Naranjo, es uno de los retos importantes para el 2013.
En el 2012 el desempleo alcanzó a casi ocho personas de cada 100 de la fuerza laboral.
Quienes apuestan a que el crecimiento va a ser un poco menor, argumentan que en el 2013 se sentirá la política restrictiva del 2012 y que la economía mundial crecerá menos.
“Vamos a recibir los efectos de la política monetaria restrictiva del 2012”, señaló Alpízar.
“La producción del 2013 se proyecta menor a la del 2012, producto de la endeble recuperación de la economía mundial, particularmente por los problemas de la economía europea, así como la desaceleración tan marcada de la nuestra”, opinó Rodríguez.
Para este especialista un punto a favor de la producción son los proyectos de inversión pública financiados con créditos externos.
En inflación, la mayoría se inclina porque se mantenga un crecimiento similar al de este año, que el Banco Central tiene como meta que sea entre 4% y 6%.
“Las presiones externas e internas sobre los precios pareciera que continuarán siendo moderadas. Las expectativas de los actores económicos, que sugieren un nivel de inflación de entre 5% y 6% en el próximo año, y también el hecho de que la inflación se ha ubicado en los niveles meta del Banco Central en los últimos cuatro años, influirán sobre los resultados finales”, opinó Franco.
Tasas y tipo de cambio. En tasas de interés en colones hay un abanico de opiniones y eso se debe a que existen muchos factores que influyen en ellas.
Entre los aspectos que presionan las tasas de interés a la baja, se encuentran: la colocación de bonos en el mercado internacional que hizo el Gobierno, lo cual ayudará a que no pida prestado dentro del país, y la inflación cercana al 6%, que da margen para que las tasas bajen y los rendimientos reales para los ahorrantes se mantengan.
Otros factores que presionan los intereses a la baja, y que mencionó Alpízar, son los cambios metodológicos en la tasa básica y la necesidad de cerrar brechas con las tasas internacionales.
Max Soto añadió que otro elemento que beneficia la reducción de tasas es la moderación en la demanda de crédito.
No obstante, algunos de los especialistas creen que el déficit del Gobierno volverá a aumentar en la segunda mitad del 2013 y, por lo tanto, tendría que volver a pedir prestado en el mercado interno y presionaría de nuevo las tasas al alza.
Sobre el precio del dólar respecto al colón no se prevén grandes cambios, siempre y cuando el Banco Central mantenga el sistema de bandas como ha funcionado hasta ahora, con un piso de ¢500 por dólar. No obstante, Naranjo es de los que considera que existen las condiciones para modificar este sistema.
Los déficits. En cuanto a los déficits fiscales (exceso de gastos sobre ingresos del Gobierno) y el externo (exceso de compras de bienes y servicios en el exterior sobre las ventas), también hay abanico de opiniones. En el sector fiscal, tres de los cuatro consultados apuestan por un déficit mayor en el 2013, respecto al 2012.
El ministro de Hacienda, Édgar Ayales, prevé un déficit menor al 4,5% de la producción este año y que se pueda sostener en el 2013.
Soto argumentó que sería más grande debido al efecto de las elevadas tasas de interés de este año, de la presión salarial y de la inversión social y de infraestructura.
Por su parte, Alpízar dice que bajará debido a que el gasto por intereses del Gobierno será menor.