Una mejor infraestructura portuaria por parte de Roatán (Honduras) y Panamá, y la desidia gubernamental, son las dos principales razones que, para el sector privado, justifican el descenso en la llegada de crucero al país.
Datos aportados por la empresa Grey Line Tours indican que en la temporada del 2009-2010 arribaron 251 naves con turistas a los puertos de Limón y Puntarenas, cifra que cayó a 220 en la temporada 2010-2011. En el lapso 2011-2012 se estima la llegada de 162 cruceros.
La temporada de cruceros va de setiembre a mayo.
Por su parte, autoridades del Instituto Costarricense de Turismo (ICT) se sacuden de las críticas, y sostienen que Costa Rica realiza estrategias de promoción para que más cruceros atraquen en los puertos del Caribe y el Pacífico.
Incluso, sus cifras difieren de las que aportó Grey Line.
El ICT reportó la llegada de 256 naves entre el 2009 y 2010; 247 barcos entre el 2010 y el 2011, y se esperan 300 para la próxima temporada. ¿Por qué la diferencia de datos?
Sergio Hidalgo, director general de Grey Line Tours, asegura que sus cifras se basan en los registros de Japdeva y el Incop.
La primera institución administra los puertos en el Caribe (Moín y Limón), y la segunda, en el Pacífico (Caldera, Quepos, Golfito y Punta Morales, en Chomes).
Por su parte, María Amalia Revelo, directora de Mercadeo del ICT, aseguró que los datos de su representada provienen de las empresas de crucero que atracan en el país.
Los cruceros generaron divisas por $16 millones, el año pasado, de acuerdo con cifras del Instituto.
“Debe haber una política más agresiva para competir, por ejemplo, con países como Honduras y Panamá, que sí están haciendo su tarea”, aseveró.
A estas inquietudes, Hidalgo añadió el tema de la inseguridad que, dijo, golpea a la provincia del Caribe: “Esta es una de las preocupaciones más recurrentes entre los representantes de los cruceros”, indicó el ejecutivo de Grey Line.
Sobre estos señalamientos, Revelo expresó: “El ICT está coordinando capacitaciones en conjunto con instituciones como Incop, Japdeva, la Sociedad Portuaria Caldera y las municipalidades, con el fin de brindar las herramientas necesarias para que los distintos empresarios como
Agregó que la Policía Turística junto con el ICT trabajan en una estrategia de prevención y atención de los turistas, con el fin de dar consejos de seguridad a los pasajeros y turistas nacionales que visitan las ciudades puerto, para disfrutar de los cruceros.
Hidalgo y Céspedes también lamentaron que la entidad no le da importancia a las citas mundiales de cruceros, ya que insisten en que Costa Rica “envía funcionarios de bajo rango”. Sin embargo, Revelo apuntó que el país ha enviado al ministro del ramo a la cita anual más importante, realizada en Miami.