San José (Redacción). El Aeropuerto Internacional Daniel Oduber, en Liberia, tendrá un visitante inusual este viernes.
Si el estado del tiempo lo permite, un avión DC-9 de la NASA arribará a las 12:55 p. m. a ese aeródromo con un cargamento especial: una maqueta de tamaño real del VASIMR, el motor de propulsión de plasma para viajes espaciales diseñado por el físico y astronauta costarricense Franklin Chang Díaz.
La maqueta del motor viene desde el laboratorio de Ad Astra Rocket en Houston, Texas, y su misión consiste en encontrarse, en el laboratorio de la compañía en Liberia, con otro modelo tamaño real: la maqueta de la plataforma Aurora, una interfase diseñada para unir el motor a la Estación Espacial Internacional y que fue creada por un conglomerado de compañías costarricenses.
Según explicó Chang a La Nación, el objetivo del traslado de la maqueta es ensayar el proceso de exportación e importación de la nave y la plataforma, además de completar el proceso de integración de los dos componentes.
Después de los trabajos que se realizarán en el laboratorio de Liberia, la maqueta del VASIMR unida a la de la plataforma viajarán hacia la sede de la compañía en Houston, esto probablemente a inicios del 2013.
El traslado de la maqueta en un avión de la NASA se enmarca en los acuerdos de cooperación entre esa agencia espacial y la compañía Ad Astra Rocket.