El avance de las obras en la planta Pirrís que construye el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) entre la zona de Los Santos y Parrita, empezó a castigar las finanzas de la cooperativa de electrificación rural (Coopesantos).
El proyecto Pirrís se convirtió desde el 2006 en el principal cliente industrial de Coopesantos en toda su historia, pero conforme la obra entra en su recta final, reduce el consumo energético.
El impacto comenzó a sentirse a principios de este año cuando el Instituto empezó a finiquitar obras y a disminuir el consumo eléctrico.
Este proyecto representó durante el 2009 un 22% de las ventas totales de energía de esa empresa.
De acuerdo con Álvaro Barrantes, director de Energía de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep), la caída en las ventas de electricidad a Pirrís fue una de las justificaciones del alza del 18% en la luz decretado a finales de octubre a Coopesantos.
Esto fue ratificado por Elías Calderón, gerente general de la Cooperativa, quien afirmó que en agosto anterior los ingresos por ventas de electricidad cayeron en un 67% con respecto al mismo mes del 2009.
“Aunque la operación general de la Cooperativa continúa estable, sí se ha visto limitada por esa disminución de ingresos”, agregó.
La construcción de Pirrís de 128 megavatios de capacidad empezó hace más de una década.
Hoy, la hidroeléctrica tiene un avance superior al 90% y la entrada en operación está prevista para el segundo semestre del 2011.
Las ventas de electricidad de Coopesantos, acumuladas a junio del 2010, fueron de 67.559 megavatios hora que representan el 1,35% de las ventas totales del Sistema Eléctrico Nacional (SEN).
La Cooperativa sirve en su mayoría a clientes residenciales.
De sus 37.169 abonados, 33.841 (91%) son hogares y solo seis califican como grandes industriales, los cuales tienen un consumo eléctrico significativo.