Las neuronas frente a las letras
Los distintos sistemas de escritura y lectura activan diferentes áreas del cerebro. A diferencia de los sistemas alfabéticos (como el inglés o el castellano), el chino (logosilábico) “involucra áreas considerables del hemisferio derecho, conocido por contribuir a requerimientos de análisis espacial”, explica Maryanne Wolf.
Un grupo de científicos de la U. de Pittsbourgh descubrió que las áreas de memoria motriz resultan más activadas en la lectura del chino que en la de otros idiomas porque esta es la manera en que los jóvenes lectores de símbolos chinos los aprenden: escribiéndolos una y otra vez.
En esta diferencia en el uso de hemisferios hay un caso curioso registrado en 1930. Un hombre de negocios bilingüe en inglés y chino sufrió un grave ataque en las áreas posteriores del cerebro. Por esto, el paciente perdió la habilidad de leer en chino, pero no en inglés.
Por otra parte, el japonés integra dos sistemas: un silabario (kana) usado para palabras extranjeras, neologismos y nombres, y una escritura logográfica (kanji), de origen chino. “Cuando leen kanji, los japoneses registran patrones de actividad cerebral similares al de los chinos; cuando leen kana, registran patrones parecidos al de los lectores de alfabetos”, expresa Maryanne Wolf.
FOTOS
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La lección de lectura (detalle), de Frederick A. Bridgman.ARC para LN
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