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La sonsisa de Abdera

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El arrepentimiento es la única virtud que vuelve al lugar del crimen; entonces borra las huellas que han dejado nuestros vicios. El arrepentimiento es la única virtud que, frecuentada, se torna una mala costumbre. El arrepentimiento es el ejercicio espiritual preferido por los reincidentes; es decir, por los pecadores que tienen más culpas que imaginación.

Don Francisco de Quevedo solía promover el racismo, la misoginia, la intolerancia religiosa y las conquistas militares, y ostentaba un superyó de chabelizada soberbia.

Don Francisco siempre estaba de visita en los pecados capitales y en todas sus provincias hasta que, al fin, venía a llevárselo el arrepentimiento, con el reloj parado de quienes siempre llegan tarde.

Don Francisco se tornaba entonces casi místico –o sea, sentimental con Dios– y estampaba poemas metafísicos desgarrados por la culpa que unió bajo el título de Heráclito cristiano : secreto de confesión traicionado por el mismo pecador. Tituló cristiano ya que pide perdón a Cristo, y Heráclito pues a este griego se apodó filósofo llorón .

La filosofía y el teatro suelen alternar las máscaras del llanto y la sonrisa; y, así como hubo un filósofo llorón, hubo otro con fama de sonriente: Demócrito de Abdera.

Demócrito nos propuso la alegría como el estado más insistente del espíritu; pero no un estado de lela sonrisa, sino la alegría como heredera de la sabiduría: “Así como la medicina cura las enfermedades del cuerpo, la sabiduría libera de pasiones al alma” ( Fragmento 31 ).

Para Demócrito, el sabio debía ser inquisidor de la naturaleza, del girar de los mundos y del vértigo al que nos llaman los átomos: “Prefiero conocer una causa a recibir las riquezas del rey de Persia” ( Fragmento 118 ).

Empero, el sabio debía ser también ejemplo de moderación y de ausencia de temores; por esto, antaño se decía: “Murió como un filósofo”. Cien años después, su discípulo y superador, Epicuro, afirmaría: “Vana es la palabra del filósofo que no alivie los sufrimientos humanos” ( Fragmento 2 ). Ciencia y vida; mejor aún: ciencia para la vida.

Demócrito fue el primer griego que vinculó las dos grandes misiones de la filosofía: explicarnos el mundo y enseñarnos a vivir en él.