Literatura

De Rusia para Europa

  Destacado Hace 125 años murió Iván Turgénev, quien es considerado el más europeo de los clásicos rusos

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Iván Turgénev era el más europeo de los escritores clásicos rusos. Murió hace 125 años, el 3 de septiembre de 1883 en Bougival, en París, luego de haber vivido más de 20 años en Alemania y Francia.

Escritores y novelistas como Theodor Storm y Gustave Flaubert fueron sus amigos. “Soy tan deudor de Alemania que no puedo considerarla sino mi segunda patria”, escribía Turgénev en 1881 en el prólogo a la edición alemana de sus obras.

La delicada descripción de los personajes de Turgeniev hace que sus novelas y relatos psicosociológicos sean consideradas hasta hoy tesoros de la literatura mundial.

Mirada occidental. Hijo de una familia aristócrata, nació el 9 de noviembre de 1818 en Orjol, en el sur de Rusia y estudió filosofía en Berlín. De forma diferente que Pushkin y Gogol antes que él, y que Dostoievski y Tolstoi después, Turgénev observaba a Rusia a través del anteojo liberal y occidental. A mediados del siglo XIX todavía reinaba allí la servidumbre, recién comenzaban a asomar las primeras inquietudes revolucionarias y Turgénev era su cronista.

Memorias de un cazador (1852), un volumen de historias cortas, lo convirtieron repentinamente en un escritor famoso en Rusia. Turgénev describe escenas de la vida de los campesinos, en relación de servidumbre, con lenguaje poético pero con un realismo bienintencionado. En Rusia, el libro fue elogiado por los críticos de izquierda pero, por parte del Estado, Turgénev recibió una condena de destierro de un año y medio a su heredad.

En sus novelas cortas era un maestro, al igual que su amigo Theodor Store. Estos relatos estaban dedicados a la vida de la aristocracia y los campesinos. Todavía hoy los escolares rusos leen Mumu , la triste historia del siervo mudo Gerassim, cuya ama autoritaria no solo impide su casamiento por amor sino que también lo obliga a ahogar a su propio perro.

Grandes obras. “Si tuviera que vivir en una isla solitaria y solo pudiera llevar conmigo seis libros, llevaría sin dudas Padres e hijos ”, escribió Thomas Mann sobre la obra más importante del ruso.

La novela, de 1862, opone a los “padres”, terratenientes demasiado débiles como para mejorar algo, contra los “hijos”, advenedizos burgueses que quieren cambiar radicalmente la sociedad. Con Ievgueni Basarov, el héroe de la novela, se introduce en Rusia el concepto del nihilista. No hay ganadores en este conflicto político generacional. La caída de los “padres” no puede detenerse, pero también sucumbirá Basarov. “¿Rusia me necesita? No, es evidente que no. ¿Quién es necesario?”, se pregunta Basarov en el lecho de muerte.

En su próxima novela, Humo (1867), Turgénev entra en disputa con los pretendidamente progresistas jóvenes y con la corriente de pensamiento nacional eslavófila. Esta obra fue el motivo de la ruptura de Turgénev con su colega Fiodor Dostoievski.

En 1863, Turgénev ya había emigrado a Baden-Baden. Había unido su vida a la de la cantante francesa Pauline Viardot. Luego de la guerra franco-prusiana (1870-1871), la familia de Viardot y Turgénev se mudaron a Francia.

La publicación de la obra completa del autor y el doctorado honoris causa que le confirió Oxford en 1879 dan cuenta de la importancia de Turgénev en la vida espiritual europea. “Su apertura cosmopolita al mundo, su liberalismo escéptico, su realismo humanista generaron comprensión y simpatía en el lector occidental”, escribió el literato Peter Brang sobre Turgénev.