Escenas

Danzas de Indias

Algunos frailes bajaron de las naves con la cruz demasiado cerca de la espada; otros, embelesados, tomaron testimonios. “En la mano izquierda, un danzante maya empuña la garra disecada de un jaguar, y, en la derecha, un cuchillo de jade. Sobre la cabeza, otra cabeza: la piel momificada de su nahualt”. Así se describe una danza de los mayas de Guatemala en una crónica anónima con motivo de informar a la Corte sobre las noticias de las Indias.

Basta leer esas crónicas para descubrir que el compás de tales danzas lo emitían con maracas de conchas y que, según fray Diego de Landa, el caparazón de una tortuga producía un sonido “lúgubre y triste”.

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Por el mismo misionero del siglo XVI sabemos que “unos ochocientos indios, más o menos, con banderas pequeñas, con son y paso de guerra, entre los que ninguno se sale del compás, bailan todo el día y no cesan porque ahí les llevan de comer y beber”.

Asimismo, por otros cronistas (como los sacerdotes Lozama, Sahagún y Cogollado), se puede saber que, antes de la llegada de los españoles, los mayas ya conocían la primera gama de los cinco sonidos; que llegaron a crear un sistema propio de armonía, y que, en los bailes en los que también intervenían sacerdotes y militares, los cantantes ( hol-pop ) y los directores de orquesta ( ahpax ) estaban claramente identificados por el lenguaje chibcha ( Nuestra música y danzas tradicionales , CECC).

Sin embargo, no bastan los libros para sacar del olvido a casi mil almas en danza guerrera con su debida parafernalia: más que a la historia, debe apelarse a la imaginación.

esteban.cordoba83@gmail.com