Anticipo

El último paseo

 Fragmento del cuento “El último paseo”, aparecido en el libro De amores y dolores , del autor Esteban Gil Girón.

1

Acicalado para la ocasión, salió don Braulio temprano de su casa.

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Era una mañana soleada y los gorriones la festejaban con sus gorjeos, decorando aquel verano de provincia.

Impecablemente ataviado y con la gravedad que le conferían sus formidables bigotes negros, lucía terno de dril blanco, zapatos al tono cubiertos por sendas polainas y corbata roja con pintas azules.

Comenzó el día con una visita fugaz al vergel que tan orgulloso lo tenía. Entre geranios y azaleas, lo esperaba con la regadera en la mano Serafina: Vaya tranquilo que sabré cuidar el jardín de sus amores..!, le prometió la criada, cediendo lacrimosa al impulso de colocarle una amapola en la solapa.

Después de aquella ceremonia efímera, emprendió su marcha escoltado por Obdulio, el juez de paz, y el fiel Vicente, su secretario particular. También lo flanqueaba Calixto, su médico personal, mientras compartía importancia a su derecha Donato Aparicio, la estrella del fútbol local, a quien había apadrinado desde sus inicios.

Desandó en tan distinguida compañía los pocos metros que lo separaban de la esquina, para ingresar de lleno a la Avenida del Comercio y recibir los primeros saludos.

Se desplazaba Braulio con una lentitud cadenciosa, que despertaba inevitable expectativa hacia su conocida figura por parte de vecinos y viandantes, quiénes sin dejar de ponderar sus mercancías, se descubrían al verlo pasar:

Maquilladas veteranas de doméstico abolengo, lo atisbaban esquivas desde postigos entornados, inquietas algunas por la memoria indeleble de instantes secretos y regalados.

La noche anterior había estado rodeado por los notables del lugar, quienes evocaron detalles perdidos en el tiempo de su llegada a esas tierras, cuando seducido por las caderas fuertes de las morenas en flor, llegó de lejanas geografías a hacer su vida en aquel pueblo de mierda.

Debe haber sido en el 24 cuando te vi llegar, arriesgaba arreglándole la corbata, el más viejo de todos.

No es cierto, te trajeron los nortes del año patrio, corregía otro octogenario, aludiendo al centenario de la independencia.

En lo que todos convenían, era que habían pasado muchos años. Algún memorioso arriesgaba que más de cincuenta, ante el silencio beatífico de Braulio, quién con los párpados entrecerrados y las manos entrelazadas sobre el regazo parecía escucharlos atentamente, prisionero acaso de alguna nostalgia repentina que, inducida por los presentes, traveseaba en su retentiva cargada de recuerdos, transportándolo a un pasado distante, cuando la aventura de su vida apenas comenzaba…

2

Empezó al igual que tantos, laborando a destajo en el trazado del ferrocarril, como simple peón de línea. Empero pronto tuvo, a pesar de sus mocedades, la sagacidad de advertir que el dinero estaba en otro lado. Así fue cómo, con el concurso de ahorros duramente acumulados en jornadas de sol a luna, se inició por fin en el negocio de ramos generales. Eran tiempos inciertos, pero a la vuelta de algunos años logro acuñar fortuna, y con ella la preeminencia social que sus veleidades largamente habían perseguido.

El hecho fue que por posición y peculio, se convirtió en el soltero más codiciado. Pero quiso el destino que nunca contrajera nupcias. Se entregó en cambio goloso, a una intensa vida amatoria. […]