Librero

Pensamientovivo hasta hoy

 Henning Jensen P. (editor)

 Walter Benjamin

 Ensayo

 Editorial UCR

Crítico literario

	Imprimir		Recomendar
	Disminuir		Aumentar

Walter Benjamin fue uno de los pensadores, críticos y escritores europeos más importantes de la primera mitad del siglo XX.

Benjamin nació en Berlín en 1892 en una familia judía alemana asimilada. Se convirtió en uno de los intelectuales más representativos de una cultura que ejerció una gran influencia en la historia alemana y europea y cuyo exterminio fue uno de los propósitos del nazismo. La persistencia y la actualidad de su obra muestran que no lo logró.

Su obra y su pensamiento viven, pero este triunfo tardío tuvo un alto precio, colectivo e individual. Huyendo de la ocupación alemana de Francia (donde había buscado exilio) y en medio de la barbarie nazi que se había apoderado de Europa, Benjamin intentó cruzar la frontera española y seguir hacia América; pero fue amenazado con que se lo entregaría a la policía colaboracionista francesa. Por esto se suicidó en Port Bou el 26 de setiembre de 1942. Gran parte de su obra ha sido publicada póstumamente y hasta con un atraso de varias décadas. Por ejemplo, así sucedió con una de sus obras más relevantes, Obra de los pasajes , editada mucho tiempo después de su muerte.

Proyectada como una historia de París, esta obra contiene casi todas las facetas de su pensamiento, aunque quedó inconclusa. Fue un ejemplo de esos fragmentos completos u obras maestras fragmentarias que abundan en la historia.

El (re)descubrimiento de esa obra se inició hace cuarenta años en el contexto del movimiento de renovación cultural y política de la Europa de posguerra (que muchas veces fue reducido a un movimiento estudiantil). Aquella renovación dio origen a una variada influencia de la obra de Benjamin en muchas corrientes del pensamiento de los últimos sesenta años en Alemania, en Europa y en las Américas.

Su obra es un paliativo contra el creciente irracionalismo y la ideologización de un dogmático marxismo-leninismo. He aquí uno de los aspectos que pueden explicar la persistencia de su pensamiento: la irreverencia y el recurso a una amplia variedad de corrientes del pensamiento (sin exclusiones a priori ), enfrentando a las escuelas y doctrinas dominantes de su época, aun a las que se vistieron de progresistas, más allá de la academia.

Como escribe el editor Henning Jensen en su introducción al libro Walter Benjamin: crítica, melancolía, redención , otros factores de la actualidad de Benjamin son el “excelso estilo literario de sus escritos” (Benjamin cultivó el ensayo como género literario) y “su biografía particular”, tan ejemplar del destino de la intelectualidad crítica de Europa entre las guerras mundiales.

Sin embargo, comparto también el juicio del editor acerca de que el factor más importante consiste en “una perspicaz intelección del núcleo teórico del pensamiento de su época y de sus tensiones internas”. En este peque-ño artículo, es imposible hacer referencia ni siquiera a las facetas más importantes del pensamiento de Benjamin, así como tampoco un libro puede ocuparse exhaustivamente de su obra.

No obstante, el libro –cuyo origen radica en los estudios de posgrado de la sociedad y la cultura en la UCR– se dedica, entre otros temas, a la teoría del lenguaje y del conocimiento, la filosofía de la historia, la historia de la fotografía y la estética mediática, campos centrales de la obra de Benjamin, junto con su labor como traductor (de Baudelaire y Proust) y su teoría de la traducción.

Tal vez unos de los aspectos más actuales de esta obra son el reconocimiento de que todo conocimiento se realiza en el lenguaje y no por su medio , y el rechazo de un concepto teleológico de la historia como un proceso de progreso permanente e irreversible.