Arte

La idea tras el pincel

  Prolífico Héctor Burke ofrece una selección de su obra de los últimos diez años, en la Galería Alternativa

Héctor Burke (1955) es un artista de trato sencillo y pintar profundo. En la modestia de su taller, en Paraíso de Cartago, este creador hace obras por cuya factura se lo reconoce como un pionero y continuador de las artes contemporáneas del país.

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El creador ofrece la exposición Confrontaciones en la Galería Alternativa (100 m al sur y 400 al oeste de la Embajada de los Estados Unidos en Pavas). La muestra es una recolección de sus obras hechas durante más o menos los últimos diez años. El montaje incluye principalmente pinturas en acrílico, pero también grabado, dibujo y collage .

La línea que divide la figuración y el abstracto se confunden en las creaciones de Burke. Asimismo, sus piezas revelan un arduo trabajo técnico que no olvida la primacía de la idea sobre la forma.

“Sus obras tienen algo que captura a pesar de que no están inscritas conscientemente en ninguna tendencia. Él ha sido de los más importantes artistas conceptuales en el país, pero no se le ha dado la proyección que merece”, afirma la curadora Hellen Broide.

En la blancura de las paredes cuelgan animales sorprendentes, bosques en llamas y autorretratos que, más que para el rostro, pintan para el corazón.

Diversa. “Se trató de que la exposición abordase los dos temas principales de mi trabajo: el autorretrato y lo relacionado con los problemas ecológicos”, explica Burke.

Destacan acrílicos como Autorretrato encontrado y Autorretrato avanzando . A pesar del anuncio de su título, este tipo de obras esquivan la referencia a un rostro o a una figura humana. Esos elementos pueden no aparecer del todo o, si se insinúan, quedan velados entre la mancha y la síntesis de las formas.

Una constante del trabajo de Burke es que incorpora sutilmente los títulos de las obras dentro de la composición de cada cuadro. El espectador puede encontrar frases ahora burlonas, después reflexivas y por último enigmáticas. Traición de la desmemoria y Buh, qué miedo me tienes , son ejemplos de ellos.

Algunos títulos también revelan su vocación lírica. El montaje incluye poemas del autor. Broide justifica su presencia afirmando que tanto los textos como las obras plásticas revelan una sensibilidad muy íntima en el artista.

“ Las urucas de la Av. 3 / añosas / taciturnas / grises de escapes / con sus cientos de ojos verdes / negra la columna / tiemblan / al paso de los buses ”, reza uno de los textos.

Entre sus obras de tema ambientalista destacan los acrílicos con una paleta de colores verde o tierra. “En el caso de los verdes, me gusta prepararlos tomando como modelo los líquenes y las hojas en la naturaleza”, explica el autor.

Los acrílicos de datación más reciente son Especulando y Oreto (mi perro) y yo (2008). En ellos, el artista utiliza colores vivos, entre los que destaca un azul muy brillante. Estas tonalidades son inusuales en el conjunto de la obra del artista.

Las figuraciones animales también concurren en Burke. Aunque sus habituales escarabajos están apenas representados, sus salamandras pueblan buena parte de los cuadros en la galería.

El artista revela que esos anfibios siempre le han llamado la atención, así como otros reptiles que tienen una forma similar, como las lagartijas y los gecos.

“En la Edad Media se creía que las salamandras se alimentaban de fuego, y luego tuvieron cierta connotación erótica; yo he querido incorporar esos elementos en mi obra”, sostiene el artista.

Ardua técnica. La primera formación de Héctor Burke fue como grabador. Educó su arte en la Universidad de Costa Rica de la mano del maestro Juan Luis Rodríguez. A pesar de que después se decantó mayoritariamente por la pintura, la técnica de las planchas nunca abandonó su trabajo.

La serie de acrílicos Fragmentos evidencia su primera formación. “Las obras están hechas con muchas capas de color alteradas con gubias y puntas”, revela.

Para muchos pintores, la obra termina con el secado de la pintura; para Héctor Burke, la aplicación de los pigmentos es solo el primero de un conjunto de meticulosos cuidados que le prodiga a cada obra.

Una de las técnicas que usa es el pulido, mediante el cual revela tonalidades al lijar selectivamente ciertas capas de la pintura una vez que estas se secan.

Autorretrato ecológico con serpientes es un ejemplo de una obra que el autor tardó mucho tiempo en hacer por la intensa labor de sus veladuras. A Burke lo seduce el efecto de la luz al filtrarse en varias capas de color.

“Una vez leí que el color de las escamas de las mariposas y el de las plumas de algunas aves no es el que se ve en el conjunto. El color del animal es el de la combinación de los diferentes tonos de sus capas atravesados por la luz”, detalla.

Otra técnica usual en Burke es la de lavar algunas chorreaduras de pintura con agua una vez que están semisecas sobre la tela. Este sistema hace que la forma de las gotas de pintura conserven su contorno y pierdan su centro.

Los acrílicos dominan la muestra, pero también hay algunos collages , grabados y dibujos. En el caso de estos últimos, el montaje ofrece figuras de trazos sencillos sobre papel hecho a mano por el artista.

Burke también trabaja con objetos encontrados. Por ejemplo, su collage titulado Migraciones se compone de una fotocopia, de un papel de filtro de café pintado y un trozo de caja de embalaje. El elemento principal de esta obra es la figuración de una semilla, lo cual revela otro tema común: la germinación.

Hellen Broide señala lo difícil que es montar una exposición de Héctor Burke dada la amplísima diversidad de su obra. Sin embargo, la especialista llama la atención sobre un trabajo pródigo que no tiene poses artificiosas.

La personalidad elusiva y discreta de Burke lo mantiene ausente del círculo social del arte. Tal vez el artista calla a sabiendas de que su trazo y su color son tan elocuentes.