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El premio fue otorgado a FUNDECOR por la mapoteca en línea que se encuentra a disposición del público, de forma gratuita, a través de Internet 'www.fundecor.org' desde de noviembre del 2004.
"Más que una mapoteca en línea, el sitio constituye una herramienta muy valiosa en manos de la sociedad civil para exigir el cumplimiento del ordenamiento territorial del país, que tanto se necesita. Información pública pero difícil de acceder a ella, finalmente estará a la mano del público general para la toma de decisiones y la fiscalización", señaló Franz Tattenbach, director ejecutivo de FUNDECOR.
Este proyecto mereció el premio no solo por los beneficios asociados a su utilización, sino también por lo creativo, y eficaz, de su enfoque. Combina diversas tecnologías de punta para dar como resultado un sistema con aplicabilidad en diversos campos, como es el control de la tala ilegal en el país y el control del ordenamiento territorial. Con este sistema es posible, por ejemplo, establecer de forma inmediata la legitimidad de permisos de corta de árboles en (supuestos) potreros y así proceder con su aprobación o denegarlos, en caso de que se estén burlando los principios de sostenibilidad forestal. Asimismo, al "objetivizar" y dejar un claro rastro en la tramitación de permisos de aprovechamiento forestal, se ataca el problema de la corrupción en el sector forestal, campo determinado como muy vulnerable por los últimos estudios de Transparencia Internacional.
El sistema integra tecnologías SIG (Sistemas de Información Geográfica), con un mapa digital de cobertura boscosa al año 2000, con la cartografía básica oficial incluida, un asistente digital personal (PDA) y una unidad receptora de señal del sistema de geoposicionamiento global (GPS). El mapa puede ser desplegado en el PDA y, con ayuda del GPS, se puede visualizar la posición sobre el mapa. Las tecnologías integradas por FUNDECOR permiten registrar los cambios de posición en el tiempo y desplegar estos en el PDA o en una PC (computadora personal). Los datos de los permisos u observaciones de campo pueden ser enviados desde el PDA a una PC y de esta a una aplicación accesible desde internet. En esa aplicación se hacen análisis estadísticos, auditorías de gestión y análisis ambientales, básicamente determinándose cuál era el uso del suelo, en un sitio específico, en el año 2000, evidenciándose los casos donde una área boscosa se "transforma" en un potrero arbolado, infringiéndose la legislación forestal. Cabe recalcar que con una buena cobertura celular o de "puntos calientes" inalámbricos se haría viable enviar los datos desde el PDA, hasta la aplicación referida.
Con los PDA basados en tecnologías Palm, un GPS y un software para mapas, con un costo de aproximadamente US$600, es posible tener un margen de error de solo cinco metros, suficiente para la mayoría de las aplicaciones previstas.
La reducción de costos y la combinación de las tecnologías internet, SIG, GPS y PDA, más los conocimientos acumulados en cartografía digital y biología tropical hace prever muchas posibles aplicaciones en diversos campos (turístico, comercial, educativo, municipal), que hará a Costa Rica algo así como: "más verde y más inteligente".
Cabe destacar la manera en que FUNDECOR realizó el proyecto. La coordinación de diversas instituciones y organismos estatales es complicada en el mejor de los casos, sin embargo, FUNDECOR logró que cada quien contribuyera con la parte correspondiente y salir adelante a tiempo y dentro del presupuesto (característica difícil de encontrar en losproyectos de tecnología). Además, la preocupación por la sostenibilidad del proyecto llevó a desarrollar modelos de negocio que le permitirán al proyecto no depender del presupuesto de FUNDECOR para su funcionamiento futuro, haciendo así posible que el país se beneficie de estye sistema indefinidamente.
Por Costa Rica