Arquitectura tropical

Diseño adaptado al ambiente

Construir en un lugar con clima frío es muy diferente que hacerlo en un país donde hace mucho calor y los niveles de humedad superan el 60%. Es precisamente esta diferencia la que ha llevado a varios arquitectos de diferentes latitudes a apropiarse de la arquitectura local y acuñar diseños adaptados al clima del lugar.

Hasta finales del siglo XIX, esta diferencia en los climas se había dejado ver en la arquitectura.

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Bruno Stagno, arquitecto del Instituto de Arquitectura Tropical, reconoce que hasta a principios del siglo XX, ciertos aspectos de la arquitectura tropical ya se aplicaban, pero que estas prácticas fueron sucumbiendo a las diferentes tendencias internacionalistas.

“Hay toda una sabiduría que se conocía en toda la primera mitad del siglo pasado, que se fue perdiendo. Ahora nosotros rescatamos una serie de conceptos que se fueron perdiendo por los sistemas mecánicos de climatización”, explicó.

Bases. Al hablar de arquitectura tropical hay que tomar en cuenta las particularidades que adopta en los diferentes países.

Evidentemente, el trópico tiene particularidades climáticas que tienen que ver con la temperatura y la humedad, pero estos aspectos también varían entre uno y otro lugar; un ejemplo de esto es el caso del Valle Central de Costa Rica, en que las temperaturas oscilan entre los 20 y los 27 grados centígrados y la Isla Martinica, en donde las temperaturas siempre rodean los 30 grados y con altos grados de ventosidad.

Otro aspecto importante son las lluvias y la humedad del suelo, considerando que en estos lugares las precipitaciones oscilan entre los 400 y los 5.000 mm (o más) anuales.

Tanto la temperatura elevada como los niveles de humedad son determinantes a la hora del diseño, ya que con base a estos aspectos se deben idear el paso del aire, la exposición al sol, las sombras y la aislación, entre otros.

Precisamente, estos cuatro aspectos del diseño de una edificación, son puntos básicos en la arquitectura tropical, en el diseño bioclimático y en la arquitectura sostenible.

En cada zona las condiciones del clima variarán, por lo que los diseñadores deben “tropicalizar” su proyecto y así pueden aprovechar las características de cada región.

Para Florencio Manteca, jefe del Departamento de Arquitectura Bioclimática, del Centro de Energías Renovables de España, es muy importante rescatar los aspectos arquitectónicos populares para lograr una adaptación ideal a una situación climática particular.

Hay ciertos recursos arquitectónicos que se repiten en varios escenarios tropicales, transformándose estos en una especie de marca o firma del diseño arquitectónico tropical. Este es el caso del techo, que se amplia para formar alerones, los cuales aprovechan el recurso de la sombra en los alrededores de la casa para disminuir las temperaturas en el interior de la construcción.

Un segundo recurso es la orientación de la edificación, con la cual se puede controlar la cantidad de rayos de sol que le peguen durante el día y también la dirección con la que el viento cruzará a través del edificio para ventilarlo. Este último recurso se denomina ventilación cruzada.

Los espejos de agua, las paredes lloronas y los ventanales también se deben complementar con la orientación y la ventilación cruzada para lograr la climatización.

Jerome Nouel, arquitecto de Martinica, explicó que la ventilación cruzada es uno de los recursos más efectivos para controlar las temperaturas.

“El viento es efectivo, pero hay que tomar en cuenta que si es muy necesario un aire acondicionado, hay que instalarlo, para que sea usado en ciertas ocasiones”, advirtió.

El arquitecto puede “tropicalizar” su diseño con los materiales, utilizando aquellos más livianos y que requieran de menor energía para ser producidos.