Propiciar el turismo de aventura y el ecoturismo en la región es parte de lo que se plantea en la zona. Álbert Marín

Competitividad: la clave

Diversificar, capacitar y darle apoyo a las Pymes es parte de su reto

Gloriana Gómez





El desarrollo económico de la Región Huetar Norte está concentrado en el sector agropecuario, industrial, forestal y de servicios, particularmente en turismo y comercio.

Cerca del 80 por ciento de las raíces y tubérculos de exportación salen de la zona, lo mismo que el 75% de carne y un 65% de la materia prima que utiliza Dos Pinos para producir sus productos.

Como si fuera poco, el 40% de la madera del país la produce esta región, el 55% de piña, el 90% de naranjas. Estas cifras, aunadas al hecho de que en la zona existen 54 hoteles con declaratoria turística, dejan entrever que se trata de una región con un gran potencial.

“Con la idea de trabajar el tema económico, bajo circunstancias especiales, es que nace la Zona Económica Especial (ZEE), que impulsa la Agencia para el Desarrollo de la Región Huetar Norte”, explica Rony Rodríguez, coordinador del Programa de Gestión Empresarial para el Incremento de la Competitividad de las Micro, Pequeñas y Medianas Empresas (PICZEE).

La ZEE, agrega Rodríguez, trabaja para generar empleo de calidad, que contribuya a agregar valor a lo que se produce en la región y en ella participan cooperativas, cámaras de comercio, municipalidades, empresa privada, identidades públicas y hasta la iglesia.
Ejes de acción. La ZEE ha hecho un esfuerzo por delimitar las fortalezas y potencialidades de la región en cuanto a productos (leche, carne, madera, frutas), infraestructura y telecomunicaciones.

Además, dirige esfuerzos por impulsar la competitividad regional en áreas como la industria, el turismo y las tecnologías de información y comunicación.

En su Plan de desarrollo turístico, el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) encuentra atractivos en cada zona. La Fortuna con el volcán Arenal; Ciudad Quesada con el Parque Juan Castro Blanco; Sarapiquí con el río Sarapiquí, Los Chiles con Caño Negro y Tilarán con la Laguna del Arenal.

“La idea es que con base en la oferta de productos turísticos centrados en esos atractivos, cada zona no compita entre sí”, comenta José Eduardo Araya, coordinador del Componente Asociativo del PICZEE.

Sin embargo, amplía, la gran limitante de la región es la infraestructura, donde La Fortuna sí lleva amplia ventaja sobre las otras regiones, al reunir un 75 por ciento de la oferta hotelera establecida en la zona.

Con buen norte. Paralelo a las reformas que promoverá el plan regulador de La Fortuna –que pronto entrará en vigencia– el Foro Regional de Turismo de las Llanuras del Norte (Foretur) publicó, en diciembre anterior, su plan estratégico 2007-2012.

El objetivo de Foretur es convertir esta región en el destino de turismo de naturaleza y aventura más importante de Costa Rica y Centroamérica. “El Foro está bajo la sombrilla de ZEE, que ha incluido al turismo como una de las apuestas regionales”, señaló Uriel Barrantes, miembro de la directiva de Foretur.

“Si bien en la región hay cierto grado de empirismo, también tenemos un sector que entiende de política empresarial y alrededor del cual se ha empezado a gestar una gran capacidad de organización”, dijo Barrantes. El foro se reune una vez al mes y está abierto al público.

“Hay que ser diferentes”

Nombre: José Eduardo Araya
Cargo: Coordinador Componente Asociativo del PICZEE

“Nos interesa impulsar la salud, la educación y la capacitación. No podemos ofrecer más de lo mismo”.
“Priorizar para atraer inversión”

Nombre: Rony Mauricio
Cargo: Coordinador del programa PICZEE de la ZEE

“Las actividades productivas regionales son fuertes en unas cosas, pero tienen más potencialidades en otras”.