Denver, Colorado. Que Costa Rica enfrente a Estados Unidos en el frío Denver, no es ni una casualidad, ni mucho menos una estrategia, es simplemente el daño colateral que tendrá que pagar, por enfrentar a un rival que tiene puestos sus ojos en México.
Ni el frío ni la altitud fueron pensados como armas para atacar a la Tricolor, pues ambas son meras consecuencias del objetivo estadounidense por aclimatarse a las condiciones de su próximo rival.
Cuatro días después del choque en Colorado, el equipo de las barras y las estrellas deberá viajar a suelo azteca para enfrentar al Tri, en un Estadio Azteca que supera por mucho la altitud a la que están acostumbrados.
Por eso, desde un principio la federación estadounidense definió dos posibles escenarios para el duelo del viernes: el Río Tinto Stadium (ubicado en Salt Lake City y a 1.356 metros sobre el nivel del mar o el Dick’s Sporting Goods Park, con sus 1.574 metros de altura, que lo convierten en el estadio de futbol a mayor elevación en este país.
Y aunque ninguno de los dos se acerca a los casi 2.200 metros que tiene el reducto mexicano, por lo menos sí ayudan en la preparación de los hombres dirigidos por Jurgen Klinsmann, en detrimento de una Tricolor que deberá lidiar con esas condiciones en su segunda visita de la hexagonal.
Razones. Al momento de la elección, Klinsmann prefirió no entrar en demasiados detalles sobre los motivos o razones que inclinaron la balanza hacia Denver.
Si bien reconoció que la altitud era uno, aseguró que tampoco era el mayor, y que más allá de eso le interesaba el apoyo que pudieran tener en este su primer juego de la hexagonal jugando como locales.
“Fue un factor (la altitud), pero no el principal. Lo más importante para nosotros es jugar con un estadio lleno, que tengamos apoyo total de nuestros aficionados y creemos que Denver es el lugar adecuado para lograr eso.
“Ciertamente nos ayuda un poco a prepararnos por anticipado a la altitud, porque queremos ir a México y ganar ahí también”, había dicho el alemán días atrás en declaraciones que reprodujo el sitio web del Colorado Rapids, equipo que tiene al Dick’s Sporting como sede.
A Costa Rica todo ese tema de la altitud sin duda le pesa, pero por ahora no está ni cerca de acercarse a su mayor preocupación, que será lidiar con un intenso frío, que se espera aumente el día del partido.
“Es una situación que se pensó por muchas razones, pero no quiere decir que estemos pensando en México. Nuestra cabeza está puesta 100% en Costa Rica”, afirmó Hércules Gómez, figura del combinado estadounidense y quien además juega en México.