Londres (AFP). El líder Manchester United recibe el domingo al Everton, donde juega el tico Bryan Oviedo en la jornada 26 de la liga inglesa, con la intención de salir motivado en este partido, cuando solo tres días después tendrá un decisivo duelo de ida de octavos de Liga de Campeones contra el Real Madrid.
El Manchester City, segundo a nueve puntos, acude por su parte el sábado al campo del Southampton (16º).
El italiano Roberto Mancini, técnico del City, es el primer aficionado del Manchester United en Liga de Campeones. Cuanto más lejos vayan los Red Devils en Liga de Campeones y más energía gasten, mejor será para su rival en Inglaterra.
"Cuando juegas contra equipos como el Real Madrid, pierdes fuerzas", declaró el italiano, convencido de que la carrera por el título está abierta, pese a los nueve puntos de ventaja sobre su rival.
"Si el United pierde o empata el domingo contra el Everton, el campeonato se relanzará", estimó.
Los jugadores de Alex Ferguson intentarán tomarse la revancha sobre los Toffees, que no se les dan bien estos últimos años.
La temporada pasada, a tres jornadas del final, Manchester United empató (4-4) con Everton en Old Trafford, lo que le iba a costar el título. Y esta temporada comenzó con una derrota (1-0) en Goodison Park.
Everton es difícil de batir: tres derrotas solo esta temporada, el mismo número que el United, pero sumó doce empates, frente a dos de su rival. Los hombres de Alex Ferguson presentan un buen balance desde su última derrota, a mediados de noviembre, con 11 victorias y 2 empates.
Para aprovecharse de un eventual tropiezo del United, los Citizens deberán mejorar el sábado contra Southampton tras dos empates, en campo del QPR (0-0) y el pasado fin de semana contra el Liverpool (2-2) en casa, donde los 'Reds' merecieron ganar.
"Está claro que debemos mejorar que en los dos últimos partidos", reconoció Mancini.
El City recupera a Yaya Touré, que ha regresado de Sudáfrica antes de los previsto, debido a la eliminación de Costa de Marfil en cuartos de final.
El mes sin Touré, temido por el entrenador ya que la importancia del centrocampista es crucial en su sistema, se saldó con la pérdida de dos puntos respecto al United.
El defensa central Vincent Kompany podría regresar tras una lesión muscular.