Washington. AP. El general retirado estadounidense H. Norman Schwarzkopf, quien coronó una ilustre carrera militar como comandante en jefe de la coalición internacional que expulsó a las fuerzas de Sadam Hussein de Kuwait en 1991 pero mantuvo un bajo perfil público en las controversias sobre la segunda guerra contra Irak, falleció ayer. Tenía 78 años.
Schwarzkopf murió en Tampa, Florida, donde vivió jubilado, según un oficial estadounidense que solicitó el anonimato porque no estaba autorizada a hacer declaraciones sobre el particular.
El militar, soldado de combate en Vietnam lleno de condecoraciones, era conocido popularmente como Stormin Norman (Norman Tormenta) por su temperamento notoriamente explosivo.
Sirvió su última asignación militaren Tampa como comandante en jefe del Comando Central estadunidense. Este se ocupa de los intereses militares y de seguridad de Estados Unidos en casi 20 países ubicados desde el este del Mediterráneo y África hasta Pakistán.
Schwarzkopf se convirtió en comandante en jefe del Comando Central estadunidense en 1988 y cuando Sadam Hussein invadió Kuwait, tres años después, para castigar al país porque supuestamente robaba reservas de petróleo iraquí, él comandó la Operación Tormenta del Desierto, que expulsó las fuerzas de Irak.
En el clímax de su celebridad nacional de la posguerra, Schwarzkopf —autodenominado políticamente independiente— rechazó sugerencias de competir por cargos públicos y mantuvo su vida más privada que otros militares.