En su conjunto, las cooperativas del país generan 21.632 empleos directos. Esta cifra representa un crecimiento del 46% con respecto a las contrataciones del 2008.
Estos resultados corresponden al IV Centro Nacional Cooperativo, que se llevó a cabo durante el primer semestre del año, y cuyos resultados presentó ayer el Instituto Nacional de Fomento Cooperativo (Infocoop).
El dato de empleo para este año equivale a un 1,1% de las personas con trabajo a junio (1,9 millones), según la Encuesta Continua de Empleo del Instituto Nacional de Estadística y Censos.
El trabajo de campo del Censo incluyó las respuestas de 376 cooperativas, de las 409 que el Instituto tenía en su listado.
“Comparado con el 2008, ahora hay 29 cooperativas más, esto quiere decir que se creció a un ritmo de siete cooperativas por año”, señaló Martín Robles, director ejecutivo del Infocoop.
El 35% de estas entidades se concentran en la provincia de San José y solo el 14% cuenta con más de 50 empleados.
Diversidad. El movimiento cooperativo cumplirá 70 años en el 2013. Los principales negocios de las cooperativas del país son: actividades financieras (22%), comercio al por mayor y detalle (12,7%) y manufactura (12,2%).
Según el Censo, las cooperativas, en conjunto, producen un 36,5% del café del país, representan el 14% de las utilidades del sector financiero regulado y procesan 418 millones de litros de leche, entre otras actividades.
“Es un movimiento muy heterogéneo con cooperativas muy pequeñas pero también empresas de millones de activos”, dijo Jorge Vargas Cullel, director a.í. del Estado de la Nación.
Grandes y pequeños. Aunque son parte de la misma familia, las cooperativas del país se diferencian en tamaño, historia y composición.
En el extremo de las grandes se encuentra Coopenae, una cooperativa de ahorro y crédito, con 46 años en el mercado, 85.000 afiliados, 453 funcionarios y activos por ¢410.000 millones, según explicó Adrián Álvarez, subgerente de la entidad.
Una de las entidades de tamaño reducido es Cooncupa, cooperativa creada este año que agrupa a 130 jefas de hogar.
Entre las más pequeños también está Coopesuperación, cooperativa donde todos sus asociados tienen alguna discapacidad y que brindan el servicio de centro de llamadas al Instituto Costarricense de Electricidad (ICE). Leonardo Rodríguez, uno de sus representantes, comentó que esta cooperativa tiene tres años de fundada y 35 asociados que laboran en ella.