La diabetes mellitus ocupa uno de los primeros lugares en las agendas de las autoridades de salud. Las razones son claras, al igual que en el resto del mundo, en Costa Rica el número de diabéticos aumentó drásticamente de 7,9% a 10,8% en los últimos 5 años, afectando principalmente a mujeres, y está apareciendo en adolescentes obesos.
Este aumento se debe a que la diabetes, se asocia con el exceso de peso y en nuestro país el 70% de la población adulta tiene sobrepeso u obesidad. En segundo lugar, las complicaciones de la enfermedad (infartos, ceguera y nefropatía), son frecuentes, reducen la calidad de vida de las personas y su productividad. Por ende, incrementa de 2 a 3 veces los costos de los servicios de salud. En Costa Rica, este padecimiento, genera a la seguridad social costos estimados en 1011 a 1461 millones de colones anuales (Morice A, Achio M 2003 Revista de Ciencias Administrativas y Financieras de la Seguridad Social).
La persona con diabetes requiere un control de su enfermedad integral que involucra a un equipo de salud centrado en la educación al diabético. Las políticas y programas del Ministerio de Salud y de la CCSS lanzadas en el 2007 definieron un Plan para la Atención de las Personas Diabéticas, que sin duda contribuyó a mejorar la atención al diabético en nuestro país, pero es necesario revisarlas a la luz de los nuevos conocimientos.
Una medida del control de la diabetes es la determinación de la hemoglobina glucosada (HbA1c), que estima la cantidad promedio de glucosa en la sangre, siendo el valor recomendado menor a 7,0%. En varios estudios se ha demostrado que la mitad de los diabéticos costarricenses tienen HbA1c menores a 7,0%, lo cual puede ser considerado excepcional. No obstante, existen diferencias regionales, en las áreas urbano-marginales y ciertas zonas rurales donde el buen control apenas alcanza un 30 %. Si en Costa Rica el control de la glicemia, está muy bien, a juzgar por los valores de HbA1c, deberíamos esperar una disminución en las complicaciones asociadas con la diabetes, hecho que aparentemente no sucede.
La hipoglicemia (reducciones de la glucosa por debajo de 70 mg/dl, condición de riesgo de lesiones cerebrales y desarrollo de arritmias cardiacas) puede ser inducida por medicamentos como la glibenclamida y la insulina, medicamentos empleados frecuentemente para el control de la diabetes. ¿Será esta la razón del buen control de la diabetes en este país?
En Costa Rica, los esquemas de tratamiento de la diabetes no han cambiado desde hace más de 20 años, mientras que a nivel mundial existen diversas clases terapéuticas asociadas con una baja incidencia de hipoglicemias, en consecuencia, una mejor calidad de vida y reducción de complicaciones.
En nuestra opinión, es preocupante el letargo e inercia en relación a los programas y tratamientos para la prevención de las complicaciones de la diabetes y en la atención de la salud de las personas, principalmente en el primer nivel de atención y en zonas urbano marginales.
En conclusión, el abordaje moderno de la diabetes puede resumirse en cinco grandes áreas de influencia, la promoción de la salud creando conciencia en el individuo, la familia y la sociedad para que desarrollen hábitos de alimentación y de actividad física saludables; la prevenciónde la diabetes, reduciendo el sobrepeso y la obesidad; mejorar el tratamiento en relación a la selección de medicamentos autorizados en la Seguridad Social; la adherencia de los pacientes al tratamiento a través de la educación para lograr el cumplimiento y autocontrol de la enfermedad; así mismo, el desarrollo de programas de investigación en diabetes que están detenidos por la no aprobación de la ley de investigación biomédica.
José G. Jiménez MonteroDecano Posgrados, UCIMED
Tatiana Gamboa Gamboa Investigadora Clínica, UCIMED