Hace 60 años un grupo liderado por varios representantes de casas extranjeras consideraron la importancia de agruparse para proteger los intereses de un emergente grupo empresarial que empezaba a consolidarse.
Varios representantes de la talla de don Fritz Leer, Sidney Sasso Beer, Alfredo Sasso Robles, Armando Guardia y Luis Fernando Carrillo llevaron adelante la tarea de hacer crecer y consolidar una cámara que hoy camina por la segunda mitad de siglo con fuerza, entusiasmo y con la mirada puesta en la promoción del comercio como bastión de crecimiento.
Durante su dos primeras décadas de vida, esta cámara desarrolló una intensa actividad para consolidar los derechos de los representantes de casas extranjeras, logrando un marco jurídico que estableció la obligatoriedad de estar asociado a Crecex para poder efectuar importaciones.
El fin del conflicto Este- Oeste, el crecimiento de las economías asiáticas, la reorientación de las prioridades de los Estados Unidos y la apertura de los mercados, viene a marcar una nueva forma de hacer negocios y Costa Rica no es ajena a esos cambios. Los incentivos a las exportaciones no tradicionales, la atracción de inversión extranjera directa, la modernización del Ministerio de Comercio Exterior para la promoción del comercio, permitieron a nuestro país ser exitoso en nuevos mercados.
Estos cambios impactaron a Crecex; la obligatoriedad de estar asociado a una cámara se transformó en una barrera no arancelaria al comercio, pero la Cámara antepuso los intereses nacionales y asumió con responsabilidad ese momento de cambio, proponiendo y desarrollando nuevos servicios para los asociados en un momento donde se exigían decisiones valientes y decididas.
Fue de la mano del presidente de la Junta Directiva del año, Eduardo Chaves, que la Cámara empezó a transformarse en una organización de soporte para la actividad importadora, ayudando al sector a buscar negocios en diferentes partes del mundo; de esta forma, empieza a gestarse una plataforma de nuevos servicios, la cual le daría una nueva identidad a la cámara.
En el año 2001 el recién creado Departamento de Comercio Exterior de Crecex puso sus ojos en un mercado nuevo, desconocido, pero que una década antes había iniciado transformaciones económicas que lo perfilaban como una oportunidad de negocios para el sector comercial costarricense: China.
Se organizó la primera misión comercial de empresarios costarricenses a la feria de Cantón, integrada por 8 empresarios que se animaron a esta primera aventura que transformó el quehacer de la cámara. Más de 6 misiones comerciales con más de 40 empresarios durante el año 2001 y 2002 transformaron a Crecex en la Cámara de Comercio Exterior y de Representantes de Casas Extranjeras, nombre que se mantuvo durante una década. En este año de aniversario, volvemos a reestructurarnos, nuestros servicios en asesoría legal permanente a nuestros asociados importadores, capacitación y formación empresarial, asesoría en materia comercial, agendas de negocios y misiones comerciales entrantes y salientes nos transforman en la Cámara Costarricense de Importadores. El futuro nos indicará cuáles modificaciones tendrá que hacer nuestra cámara para continuar ajustándose a las necesidades de un exigente sector empresarial que, a pesar de las vicisitudes, sigue creciendo y generando empleo.