Con cerca de ¢2.800, un adulto puede comprar los ingredientes básicos para alimentarse sanamente por un día; es decir, los víveres necesarios para hacer los cinco turnos de comida.
Eso sí, preparando la comida en casa y sin incluir los costos de las especias (como ajo, cebolla y chile dulce), los aceites, el gasto a la hora de cocinarlos (como electricidad o gas), ni el costo del tiempo de comprar y cocinar.
Para realizar esta estimación, se le solicitó un menú ejemplo y las cantidades requeridas para un adulto promedio de nuestro país a la profesora de Nutrición de la Universidad de Costa Rica, Marcela Dumani, y este diario buscó los precios para esos productos.
Los valores de frutas y verduras se tomaron de los de referencia de las ferias del agricultor del 22 y 23 de octubre que publica el Consejo Nacional de Producción.
Los costos de otros alimentos como arroz, frijoles y lácteos, se tomaron el 24 de octubre pasado en el supermercado Palí de Tibás.
Se intentó utilizar los precios promedio del índice de precios al consumidor que tiene el Instituto Nacional de Estadística y Censos, pero la entidad no los suministró con el argumento de que ahora solo publican los índices para no confundir al público.
Las necesidades pueden variar según las condiciones del adulto, por ejemplo, si es hombre o mujer, la edad, el clima, y si hace o no ejercicios o actividad física.
Además, el costo puede ser muy diferente dependiendo del lugar donde se adquieran los alimentos o si se compra comida preparada o se come en restaurante.
Carne es lo más caro. Las carnes son generalmente lo más caro.
Dumani explicó que, durante la semana, un adulto debería alternar los tipos de carnes. Por ejemplo, comer unas tres veces carnes rojas (res o cerdo), en una porción que varíe entre 60 gramos (g) y 90 g cada turno (peso en cocido; peso en crudo sería de 120 a 180 g).
Además, unas cuatro veces por semana carnes blancas (al menos una vez pescado, tres veces pollo o pavo, por ejemplo), también, de 60 g a 90 g cada vez (peso en cocido).
Un cantidad de 120 g de bistec popular de res (que al cocinarlo se convierte en un bistec de 82 g) costaba el 24 de octubre en Palí de Tibás ¢480, y 80 g de chuleta de tilapia (que se convierten en 60 g al cocinarla), ¢271,60. Para el ejemplo utilizado en el artículo, se usaron 300 g de pollo, que costaban ¢642.
Además, diariamente el adulto debe consumir de dos a tres porciones de frutas, tres porciones de vegetales no harinosos y tres porciones de lácteos (leche, queso y yogur, por ejemplo).
Comer sano y no caro. Melania Cevo, nutricionista de la empresa Consultas Nutrición, explicó que comer saludable no necesariamente tiene que resultar caro.
Precisamente, esta empresa ofrece un servicio que consiste en acompañar a las personas al supermercado para enseñarles a comprar.
“En Costa Rica tenemos una abundancia de ricas frutas y verduras a precios muy asequibles. Además, el plato típico, el casado, es un buen plato, rico, nutritivo, variado, alto en fibras y rico en vitaminas y minerales. Generalmente se consiguen los ingredientes a un buen precio”, explicó Cevo.
Agregó que existen muchos productos light o livianos que son muy caros, pero esto es para satisfacer antojos de una forma menos dañina para el cuerpo. Dice que alimentarse en Costa Rica todavía es posible con recursos limitados, eso si se planifican las compras.
Planificar la alimentación implica pensar en los víveres que se van a consumir durante un período determinado y luego hacer la lista de compras.